La carne de la variedad Black Angus de vacuno es muy preciada en todo el mundo debido a su sabor y su alta calidad. Ahora podrás encontrarla en nuestras tiendas Condislife, lista para que la disfrutes. ¿Quieres saber todos los secretos de esta carne? ¡Te los contamos!

Historia y origen

Los primeros especímenes de vacuno Aberdeen Angus, conocido popularmente como Black Angus, tienen su origen en el norte de Escocia por el siglo XVII, concretamente en la zona que le da nombre: Angus. Allí se seleccionó a los mejores candidatos para la reproducción de esta nueva raza. Posteriormente, su crianza se extendió a otros lugares del mundo, como el continente americano.

La carne que podéis encontrar en nuestras tiendas procede de “Las Piedras”, en Uruguay. El ganado es criado en extensos pastos naturales, con alimentación libre de hormonas y potenciadores del crecimiento, en un entorno que fomenta y vela por el bienestar del animal y la producción sostenible.

Carne sin exceso de grasa y marmoleada

La carne del Black Angus es considerada de las mejores del mundo debido a todos sus atributos y cualidades apetecibles. Las características específicas de esta raza favorecen una carne sin acumulaciones excesivas de grasa y facilidad de terminación, resultando en unas piezas veteadas o marmoleadas.

Las carnes marmoleadas presentan hilos de grasa entreverada dentro de la carne, produciendo un efecto visual parecido al del mármol, de ahí el término. Esta característica es el principal factor para determinar la calidad de la carne, ya que cuanto más marmoleo tenga, más ternura, jugosidad y sabor tendrá.

Cómo cocinarla

En otra entrada de nuestro blog, os explicamos cómo cocinar la ternera de la mejor manera según el corte que queramos preparar. No obstante, dada la excelencia de la carne Black Angus, la mejor manera de disfrutar plenamente de su sabor es no enmascarándolo demasiado con especias o cocciones muy agresivas. Prepararla en la plancha con un poco de sal es lo idóneo.

Otros consejos para conseguir un entrecot Black Angus perfecto son:

• La carne no debe estar fría. Nada de cocinarlo recién salido de la nevera. Para que la carne se cocine de manera uniforme y quede jugosa, debe estar a temperatura ambiente en el momento de empezar a cocinarla.
• La plancha debe estar muy caliente. Si la pieza que cocinas tiene un poco de grasa sobrante, úsala para untar la plancha. En su defecto, utiliza un poco de aceite de oliva. Lo ideal es colocar la carne en la sartén justo antes de llegar a los 200ºC, temperatura a partir de la cual se empieza a quemar.
• Solo una vuelta. Hay gente que marea la carne en la plancha, consiguiendo piezas secas y sin gracia. La mejor manera de asegurar que quede perfecta es, a fuego alto, cocinar primero por un lado y luego por el otro. Y basta.

Siguiendo estos consejos básicos, nos quedará una pieza de Black Angus jugosa y sabrosísima. Apetece, ¿verdad?

Ya tenéis a vuestra disposición las piezas de esta exquisita carne en nuestras tiendas Condislife, ¡así que no esperéis para probarla! ¡Os esperamos!

La arraigada tradición de no comer carne los viernes de Cuaresma, ni tampoco el Jueves ni Viernes Santo, hace que durante este periodo se dispare el consumo de pescado. Especialmente de bacalao. Junto a él, el plato más popular de esta época es el potaje, un puchero de origen muy antiguo con espinacas, garbanzos, huevos duros y bacalao. Te explicamos el origen de estas tradiciones culinarias y algunas de las recetas más típicas.

Cuaresma, cuarenta días sin carne

En la cultura católica, antes de llegar la Semana Santa se celebra la Cuaresma, un período de cuarenta días que se inicia el Miércoles de Ceniza. Durante este tiempo, según la tradición, los creyentes deben reflexionar sobre su espiritualidad y alejarse de lo material y de lo carnal. Por tanto, deberían abstenerse de comer carne roja. Esto último tiene su origen en la creencia cristiana de que la carne representa el cuerpo de Jesucristo crucificado. Además, antiguamente, la carne se consideraba una riqueza y, por tanto, era inadecuado su consumo durante el periodo de austeridad de la Cuaresma.

Hoy en día, no se es tan estricto con estos preceptos de la religión. Pero la tradición sigue influyendo a la gastronomía.

Bacalao como sustituto

El pescado, debido a la abstinencia de carne, se convierte en el protagonista durante estas fechas. El bacalao, concretamente, es el que más se ha visto ligado a esta tradición. ¿Por qué?

El origen se remonta a la Edad Media, cuando la Iglesia impuso la abstinencia de carne en España, un período en el que resultaba muy complicado conseguir pescado fresco, especialmente en las regiones del interior. El bacalao, debido a su buen aguante a los procesos de conservación natural como el secado y la salazón, se convirtió en el plato estrella de la época y ha llegado a nuestros días en forma de las recetas más típicas de Semana Santa, como los buñuelos, la tortilla o las albóndigas de bacalao…

Potajes de vigilia

Debido a la prohibición, el ingenio popular tuvo que sacarse de la manga platos nutritivos y contundentes con los que sustituir la energía que aportaba la carne. Así nació el conocido como “potaje de vigilia”, un guiso originado en el Medievo que se prepara a base de garbanzos, bacalao, espinacas y huevo duro.

Este plato era muy común, sobre todo en los viernes de Cuaresma. En nuestros días, tenemos más opciones de potajes, ya que adquirir pescado fresco no es un problema. Pero si queréis seguir la tradición, el de bacalao es el que toca ahora.

Dulces de Semana Santa

No podemos olvidarnos de la cantidad de dulces típicos de esta época que son tradición en todo el territorio, originada como pequeño “premio” a todas las personas que eran fieles al estricto ayuno de Cuaresma de los miércoles y de los viernes. El resto de días, los más fieles a los dictados de la religión se concedían estos momentos dulces que han llegado a nuestros días y siguen protagonizando la Semana Santa.

Los más típicos son los buñuelos de viento o de Cuaresma, endulzados con azúcar y de un tamaño suficiente para comer de un bocado. También pueden estar rellenos de crema, nata o chocolate.

Otro postre imprescindible son las torrijas, que nacieron con la intención de aprovechar el pan duro, que se remoja en leche, se fríe y se pasa por azúcar con canela.

Como veis, nuestra gastronomía de Cuaresma y Semana Santa está llena de historia. La historia queda lejos, pero las recetas permanecen, para disfrute de grandes y pequeños.

¡Que lo comáis bien!

Las formas de organización de la cena pueden ser variadas: desde el clásico “que cada uno traiga un plato” hasta las sofisticadas veladas temáticas. El tema de la cena puede ser cada semana un país diferente: se trata de descubrir recetas y probar cosas nuevas. Puede ser muy divertido también disfrazarse con lo que tengamos en casa según el país escogido, dejando volar la imaginación y sin miedo al ridículo. Incluso podemos aprovechar para decorar el comedor con motivos que recuerden el país escogido.

Otra opción para preparar la cena es el concurso de tapas, pinchos y montaditos... ¡A ver quién encuentra la solución más sencilla, sabrosa y creativa! Meternos todos juntos en la cocina, aunque sea por turnos, alargará el tiempo que disfrutamos con los amigos. Y verlos con el delantal, entre pucheros, nos hará descubrir facetas de ellos que ignorábamos.

Si tenemos hijos, podemos prepararles la cena primero a ellos y luego dejarles ir a jugar tranquilamente. Ellos agradecen poder levantarse pronto de la mesa y nosotros tendremos entonces todo el tiempo del mundo para hablar de nuestras cosas. También podemos dejarlos al cuidado de los abuelos o de los tíos o planificar que cada semana una pareja del grupo haga de canguro de los más pequeños.

Siguiendo un esquema similar, podemos organizar una fiesta infantil la tarde del sábado, con la condición de hacerlo todo nosotros mismos. Si quedamos pronto después de comer, tendremos tiempo para decorar el salón con guirnaldas y farolillos de papel que elaboraremos con cartón, envases o retales de ropa. Una vez lista la decoración, podemos pasar a la cocina con los niños y preparar la merienda. A ellos les encanta poder ayudar y meter las manos en la masa. Tan solo tenemos que alejar de su alcance los objetos cortantes y ser cuidadosos con los platos que requieran usar la cocina o el horno. Aunque, de todos modos, no es necesario usar el fuego si son muy pequeños pues hay múltiples bocados fríos que les encantan…

Después del período de celebraciones que acabamos de pasar, es posible que nuestras finanzas no estén en su mejor momento de forma. Además, tenemos muy presente que buena parte de lo que hemos comprado a crédito para Navidades y para Reyes, está pendiente de pago a principios de febrero. Y para acabarlo de rematar, ¡nos encanta aprovechar las Rebajas!

En Condis estamos siempre atentos para ayudaros a ahorrar y para ello recomendamos comprar productos de temporada. Como en otras ocasiones hemos dicho, hacer la lista de la compra es otra forma de ahorrar porque evitamos caer en la tentación de comprar lo que no necesitamos. La aplicación Mi Condis además permite planificar la lista de la compra desde tu smartphone y conocer las ofertas y promociones diarias. Ya en la tienda podemos aprovechar los packs de gran tamaño que ofrecen mejor precio por kilo o litro (tal como podemos comprobar en la etiqueta, viendo el precio por peso o volúmen). Una buena idea es aprovechar las ofertas de productos no perecederos, comprando para varias semanas. Y por supuesto, añadir a nuestro carro los productos de marca Condis que nos proporcionan la calidad de los mejores fabricantes al mejor precio.

Por otra parte, para controlar nuestra economía no hay nada mejor que una buena libreta de gastos como las que usaban nuestras abuelas, en las que anotaban cada pago y cada ingreso. Ideal para los que les gusta tenerlo todo anotado en papel. Una opción más tecnológica es usar una hoja de cálculo tipo Excel, que nos podemos bajar ya lista de internet y adaptarla a nuestras necesidades. Pero si somos de los que llevan su Smartphone a todas partes, tenemos a nuestra disposición numerosas aplicaciones como HomeBudget. Viendo los ingresos y los gastos del año pasado podemos planificar por meses lo que será nuestra economía del corriente, introduciendo los cambios oportunos. Tener un presupuesto general quizás nos muestre algún aspecto que nos haya pasado inadvertido y nos permitirá reducir el gasto.

Y para obtener algún ingreso extra, además de pasarlo bien, podemos hacer un rastrillo para nuestras amigas o un mercadillo de intercambio, en el que podemos ofrecer todo aquello que ya no usamos. Además de la cantidad que obtengamos, pasaremos una tarde divertida y nos desharemos de algún estorbo. Si lo preferimos, podemos venderlo a través de una tienda tipo Cash Converters o Segundamano. Otras opciones para conseguir ingresos pueden ser alquilar una habitación vacía o el trastero, pasear el perro del vecino aprovechando que también tenemos que sacar el nuestro, hacer de canguro… se trata de pensar qué podemos ofrecer que otros puedan necesitar.

Los guisos de legumbres acostumbran a ir asociados al chorizo, la morcilla, el jamón y la carne de cerdo, pero esto no tiene que ser siempre así, podemos preparar excelentes platos de legumbres si escogemos las especias y verduras adecuadas para darles todo el sabor y usando embutidos de pavo que apenas tienen grasa.

Receta de lentejas con chorizo de pavo

Estos son los ingredientes que necesitaremos para preparar un exquisito guiso de lentejas para cuatro personas:

½ Kg. de lentejas (dejadas en remojo en agua fría durante toda la noche)

2 litros de agua o caldo

1 cebolla mediana

1 puerro pequeño

2 tomates

1 calabacín pequeño

2 zanahorias

1 patata pequeña

1 hueso de jamón (opcional)

2 chorizos de pavo

Aceite de oliva virgen extra

Sal

1 hoja de laurel

1 cucharada de pimentón dulce

1 ajo

1 rama de perejil

En una olla grande puesta a calentar echaremos un chorrito de aceite de oliva y la cebolla picada muy fina e iremos removiendo para que no se queme. Conforme vamos cortando el puerro, el tomate, el calabacín, la zanahoria y la patata (por este orden), las vamos añadiendo a la olla para que se rehoguen. Si queremos cocinar sin nada de grasa, podemos cocer en un dedo de agua las verduras o en el jugo de un tomate rallado, para que pochen lentamente sin necesidad de aceite. Finalmente añadimos la hoja de laurel, removemos bien y echamos las lentejas, el agua y la sal y dejamos hervir, una hora y media, aproximadamente. A la media hora de cocción añadimos el chorizo de pavo y el hueso de jamón (opcional) y quince minutos antes de que finalice, añadiremos una picada de ajo, perejil y pimentón dulce.

También podemos pedir consejo a nuestro carnicero para saber qué carne de pavo o pollo podemos incluir en el guiso para darle más sabor sin añadirle grasas.

Este plato se puede hacer con judías o garbanzos y añadirle prácticamente cualquier otra verdura: espinacas, setas, acelgas, pimientos, calabaza, brócoli, col… Los nutricionistas señalan que es importante incluir legumbres en nuestras comidas pues representan un aspecto fundamental de la dieta mediterránea.

¿Qué ponemos de menú? Dependiendo de nuestras necesidades energéticas, un guiso de legumbres puede funcionar perfectamente como plato único por su aporte de hidratos de carbono y proteínas. Si deseamos un segundo plato podemos hacer una merluza a la plancha con ensalada o una caballa en escabeche que podemos tener guardada en la nevera durante unos días.

Para beber: debido a su consistencia, este menú puede acompañarse con un vino rosado, con un tinto joven o también con agua.

Estas normas parecen aplicar a los habitantes de todo el planeta… ¡excepto a los irreductibles galos! ¿Cómo se explica que nuestros vecinos se encuentren entre los países de Europa con menos problemas de obesidad y sobrepeso y con menor incidencia de enfermedades cardiovasculares, justo cuando su alimentación parece no seguir las recomendaciones de los dietistas, especialmente cuanto a la ingesta de grasas se refiere?

Es lo que se conoce como la paradoja francesa, que tradicionalmente se había asociado al consumo de vino en las comidas, pero que recientemente se ha relacionado también con otras características de su potente cultura gastronómica, que marcó el tono internacional durante muchos años, con la llamada Nouvelle Cuisine, antes de que llegase Ferran Adrià.

Pero no se trata tan solo de la alta gastronomía, también en casa los franceses tienen una serie de actitudes frente a la comida que no son las que tradicionalmente asociamos con hacer dieta. Por ejemplo, para ellos lo fundamental del acto de comer es el placer y disfrutar del sabor, no cuentan calorías y no piensan en términos de nutrientes o energía como harían los estadounidenses.

También le dan gran importancia al hecho de compartir la comida, acostumbran a hacerlo en compañía y dentro de horarios bien marcados: desayuno, comida y cena. Haciéndolo así consiguen no comer cualquier cosa: se toman su tiempo y disfrutan más; estos son dos potentes aliados contra el odioso michelín.

Finalmente, cabe destacar lo variada que suele ser una comida en Francia, con diversos platos no excesivamente abundantes que incluyen siempre alguna verdura como guarnición y una pequeña ensalada.

Se trata en definitiva de cambiar el punto de vista al enfrentarse a la dieta, tradicionalmente se ha optado por la prohibición, pero está claro que no ha dado muy buenos resultados. Así que, por qué no darnos un capricho en el almuerzo o en la merienda: podemos sustituir los snacks y la bollería industrial por un puñado de aceitunas o  una ración de 30 gramos de frutos secos e incluso una onza de chocolate negro o una loncha de nuestro queso preferido con unos biscotes; podemos comer de todo un poco.

Son ideas que nos ayudarán a recuperar la forma y bajar esos kilos, pero que sobre todo nos servirán para recuperar el placer de comer sano.

Algunos ya hemos vestido los pesebres con el musgo y la nieve y hemos colocado las figuritas esenciales para tener nuestro Belén completo: María y San José con el niño Jesús en la cuna, la mula y el buey, el ángel y la estrella en lo alto del establo o la cueva, los pastorcillos con sus ovejitas, los soldados y Herodes, los Reyes Magos que cada día se van acercando para llevar sus regalos al niño, los accesorios de cada personaje y, en muchos casos, el Caganer.

El “caganer” es una figura característica y muy tradicional en los pesebres catalanes y valencianos, que sirve para atraer la suerte del nuevo año, y con la que cada año los maestros artesanos juegan a ser creativos para darle un aspecto más original y más moderno. Sin embargo, son muchos los que optan por la tradicional figurita del clásico pagès, con faja y barretina, sentado haciendo sus necesidades y con un animalito cerca curioseando y olisqueando, ambos escondidos tras un arbusto o debajo de un puente para que, desde el lugar donde está el Nacimiento, no sean vistos. A su vez, es un motivo de entretenimiento para los niños que cuando llegan a casa preguntan con entusiasmo dónde está y lo buscan por todo el Pesebre hasta encontrarlo.

Esta figura que muestra al individuo en cuestión en el medio rural al que pertenece y que representa su condición humana de manera cruda e irónica, quedó aceptada por la Iglesia en los pesebres.

Según Joan Amades, “el caganer que con su deposición está abonando la tierra del pesebre y haciéndola fecunda para el año siguiente, también trae con él la salud y la tranquilidad de cuerpo y alma que son necesarias para hacer el belén, con el gozo y la alegría que comporta la Navidad cerca de la chimenea. Colocar esta figurilla en el belén trae suerte y alegría y no hacerlo comportaba desventura”. La tradición del “caganer” no era de exclusiva aparición en belenes sino que también aparecía en otras formas de la imaginería popular. Durante los siglos XVI, XVII y XVIII, época de predominio de los gremios, los representaron en los llamados “azulejos de oficios”. Pero no sólo en lo visual se encontraba el “caganer”, también en los romances del siglo XIX se hablaba de él y su acción fisiológica. Se dice que su aparición en los belenes no ocurrió hasta la época barroca, a finales del siglo XVIII, ya que dicho movimiento se basaba en el realismo extremado de las naturalezas muertas y de las escenas cotidianas que describían la vida de los habitantes del pueblo, por lo que esas escenas fueron tenidas en cuenta y dignificadas en la temática artística.

Así es que, si queremos prosperidad para el nuevo año, no olvidemos colocarlo en nuestro Belén.

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Cuando pensamos en las Navidades lo primero que nos suele venir a la cabeza son las interminables mesas llenas de comida de las reuniones familiares y, junto a esos platos, los kilos que acabamos cogiendo de más. No podemos rehuir las sobremesas con la familia y amigos, compañeros de trabajo y estudios,… pero hay maneras de evitar que todo lo que comamos se quede con nosotros hasta la primavera.

No podremos controlar los menús que otros harán fuera de nuestro terreno, pero eso no significa que cada uno pueda tomar sus propias medidas  para conservar la línea. Ir dando un paseo a casa de nuestros anfitriones en vez de ir en coche, o coger el transporte público y bajar una parada antes del destino y de vuelta a casa, puede ser una forma de sentirnos más ligeros. Cuando el turno de la comida festiva es en nuestra casa tenemos más posibilidades de hacer que la Navidad sea tan sana como nosotros queramos, entre otras cosas porque además podemos controlar qué ingredientes se usarán para cocinar. Como decía Noel Clarasó: “Siempre hay algo que hacer; pero si no lo haces tú, ¡no lo hará nadie!”. Así pues, pongámonos manos a la obra con fáciles soluciones.

Si nosotros somos los anfitriones, podemos preparar un menú que sea lo más navideño posible y cambiar ingredientes grasos por otros más sanos o hacer variaciones para que los platos luzcan igual de navideños. Siempre será bien recibido un toque innovador y moderno dentro de la tradición.

En los entrantes conviene no llenar la mesa de comida, pues queda mucha sobremesa por delante y nuestra intención debe ser que todos los invitados lleguen a probarlo todo. Así que, si entre los entrantes servimos unos platitos de espárragos, un surtido de crudités, una ensalada con queso fresco y uvas y, para rematar, preparamos una divertida Delicatessen en forma de árbol navideño hecho con tortilla de espinacas, que es una verdura de temporada fácil de encontrar, conseguiremos  que no queden llenos antes del primer plato. El menú no resultará ser muy pesado y hasta los niños se lo pasarán genial comiendo verduras.

A continuación, como primer plato podemos servir una crema de marisco, un ingrediente típico de esta época y que lucirá espectacular, si la servimos en un recipiente decorado de forma original. Como segundo plato podríamos preparar unos calamares rellenos, pero en lugar de rellenarlos con beicon o carne podemos buscar una receta que nos permita hacerlos igual de sabrosos pero un poco más light, como por ejemplo, calamares rellenos de atún. ¡Suena bien, eh!

Si todo va bien, aún quedará un poco de espacio para tomar el postre antes de los turrones,  mazapanes con el café. El postre ideal en estas comidas es algo refrescante: un sorbete de mandarina o un marc de cava. Pero en esta ocasión podemos endulzarlo sustituyendo el azúcar blanco por azúcar moreno o stevia que endulzará el postre de la misma manera, y acompañarlo de unas galletitas en forma de estrella hechas por nosotros mismos, siempre resultará un poco más natural. Si tenemos peques en casa, pueden ayudarnos a hacer la comida navideña como si de un juego se tratara, o por lo menos preparar las bandejas de los turrones y los dulces.

Entre nuestro surtido de productos navideños destacamos los que ya son también aptos para celíacos como son las figuritas de mazapán y los turrones. Así todos podremos saborear los turrones con la gama clásica de sabores de siempre: de Yema, de Jijona Suprema, de Alicante, de Fruta y de Nata con Nueces.

Alternar un menú ligero basado en versiones de platos tradicionales y con un aspecto divertido, hará que nuestros invitados estén atentos y expectantes al siguiente plato que está por llegar y hará, de esta, una Navidad para recordar.

Ha llegado diciembre y como cada año ya empiezan a verse las luces de Navidad colgadas en las tiendas y en las calles,… También vestimos las casas con guirnaldas, estrellas, calcetines y árboles de Navidad, naturales o de plástico y llegan las fiestas, las reuniones familiares alrededor de las mesas y, por supuesto, ¡los momentos de los regalos familiares!

En las familias más grandes varias generaciones se reúnen para pasar unos días juntos y desearse prosperidad, lo cual está muy bien hasta que llega el momento de repartir los regalos. Especialmente para las familias grandes, pero también para las pequeñas y más que nunca en estos tiempos de apreturas que corren,  hay que agudizar el ingenio para que no se dispare el presupuesto en la compra de los regalos. ¿Y si este año jugamos al “Amigo Invisible”?

Se dice que el juego del “Amigo invisible” tiene su origen en una antigua costumbre de Venezuela de entre finales del siglo XIX y principios del XX. Las mujeres venezolanas casadas o comprometidas no podían tener amistades, por razones sociales sólo podían tener compadres; por ese motivo decidieron que en las fechas navideñas se reunirían con sus amig@s para intercambiar regalos y así poder verse. Por aquel entonces, esta tradición conservadora se llamaba “Compadre de papelito” o “Compadre secreto de papelito”, y consistía en sacar de un recipiente el nombre de una persona al azar y ésta era quien recibiría su regalo. Con el paso del tiempo cambió de nombre al que ahora conocemos y pasó a realizarse también en los países vecinos por razones socioculturales.

Hoy en día este juego se ha hecho muy popular sobre todo en las comidas y cenas navideñas entre compañeros de clase y de trabajo y que, algunas familias, ya han adoptado como pequeña nueva tradición ya sea por ahorrar como por pasar un rato más divertido durante los cafés y turrones. ¡Y es que tener un pequeño regalo de alguien “desconocido” tiene más emoción!

Desde finales del 1.800 no han cambiado mucho las normas para jugar. Así se juega. Los jugadores deben conocerse entre ellos y al menos deberían jugar entre 3 y 20 jugadores para que nadie sepa quién es el regalador. Lo ideal sería que al menos unos 15 días antes todos los participantes se reunieran y el organizador colocara en un saquito, bolsa o bol, los papeles con los nombres de cada uno de los regaladores y que uno a uno cada participante cogiera un papelito. Parece muy sencillo pero, ¿y si cuando sacas el papelito te toca regalarte a ti mismo?. Pues entonces todos deberéis devolver el papelito al recipiente y sacar otro de nuevo hasta que todo el mundo tenga en su mano un nombre que no sea el suyo. Como cuando hay muchos jugadores esto se puede alargar mucho porque hay más posibilidades de tocarse uno mismo, y además, si ya resulta complicado encontrar una fecha para reunirse todos para comer o cenar, ¡como para ponerse buscar otra fecha que coincida para hacer el sorteo!, en Internet encontramos una solución.

Podemos encontrar páginas en Internet que nos facilitan cómo resolver de manera rápida el sorteo del “amigo invisible”. Sólo debemos poner los nombres de los que van a jugar, así como sus mails respectivos, y estas aplicaciones se encargan de enviar un mail al regalador con el nombre de su amigo; además puedes especificar que haya personas que no se regalen entre ellas, por ejemplo en el caso de parejas o gente del círculo que no se lleve muy bien.

Para ponerle más emoción al juego, desde el día de la recepción del nombre hasta la entrega del regalo se pueden enviar cartas anónimas al regalado con bonitos sentimientos o pensamientos sobre la persona y que pueden, o no, dar pistas sobre quién es el regalador; si lo hacemos con los de casa, las notas se pueden sustituir por hacer cosas del hogar que normalmente haga la otra persona o se le puede hacer “favores”, como por ejemplo, encontrarse el desayuno preparado al levantarse o las comidas hechas un día, un postre especial otro día, la cama calentita con una bolsa de agua caliente, el perro paseado… Se trata de hacer sentir especial a esa persona en estas fiestas y no hace falta gastarse mucho dinero.

Cuando llegue el día de la entrega de regalos cada uno irá abriendo su regalito intentando averiguar por las caras de los asistentes cuál de ellos es su amigo invisible. Unos bombones, un surtido de turrones, una manualidad hecha por los pequeños de la casa con cariño, un marco con una foto muy especial para la otra persona, unos calcetines, una bufanda para protegerse del frío, un juego de cartas, etc. son regalos que todos podemos disfrutar e incluso algunos de ellos compartirlos con el resto de la mesa. ¿Os animáis a probarlo vosotros este año?

Hasta finales del siglo XX, en los mataderos se cortaban grandes piezas de animales y éstas se enviaban a las carnicerías. Allí se cortaban en piezas de menor tamaño y se envolvían en papel de carnicero para preservarlas del ambiente. Las piezas se mantenían así más oxigenadas y tenían un tono más rojo pero se secaban antes y había que hacer pequeños cortes en las zonas más descoloridas. Ahora las cosas ya no son así, las piezas vienen cortadas y envasadas al vacío desde el matadero en tamaños vendibles en carnicería, de manera que así la carne se mantiene fresca durante más tiempo. En este gran cambio, los profesionales de la carnicería tienen mucho que ver.

Todo empieza en el momento en el que el carnicero prepara el pedido para mantener las existencias de carne fresca en las cámaras especiales de maduración. Cada día se recibe producto fresco en la central de Condis. Estos pedidos se revisan tanto en cantidad como en calidad, la carne pasa unos controles donde se inspecciona y posteriormente se almacena durante 48 horas para su correcta maduración antes de proceder a despiezarla.

Una vez la carne ha pasado por el proceso de maduración, entra en acción la maestría del carnicero para despiezar y filetear la carne. Para cumplir con su cometido, los carniceros utilizan tanto utensilios básicos, tablas de corte y guantes protectores de malla metálica, y cuchillos y hachas afiladas, como la mejor tecnología para picar carne, cortar huesos o, simplemente, para envasar la carne. La carne debe quedar lista para envasarla, termosellarla y etiquetarla.

Cuando la carne está preparada y cortada, pasa a donde se preparan los pedidos que las tienda Condis han solicitado para cada día. Cuando éstos llegan a la tienda se almacenan en cámaras refrigeradas donde se conserva la carne que posteriormente se colocará en mostradores transparentes, acondicionados con sistemas de frío, para la posterior venta al corte o, se prepararán para envasar y etiquetar con el precio de venta para colocarlos en los expositores donde sean accesibles rápidamente y sin esperas.

Los carniceros enfocados a la venta al público no sólo cortan, recortan y preparan la pieza para adaptarla a las necesidades del consumidor sino que, además, se aseguran de que las piezas que vayan a vender tengan el aspecto más apetecible posible ya sea la pieza entera o cortada como pasa con el conejo, por peso como en el caso de la carne picada, por cantidades como las bandejas de alitas de pollo o, incluso, por la forma especial de presentación de algunas carnes como el redondo de ternera ligado para hacer estofados y los platos semi-preparados como los libritos de lomo rellenos de queso y jamón o el pavo relleno, que tanto tiempo nos ahorran en la cocina.

Un buen carnicero también asesora en la elección de la carne más adecuada para cada ocasión, la cantidad que es recomendable incluir en una ración y por tanto lo que se necesita comprar según los comensales, cómo será mejor almacenarla según cuando se vaya a consumir y la mejor manera de cocinarla.

Al final de un día de venta, la vida detrás del mostrador de la sección de carnicería de un supermercado no acaba aún. Cada carnicero es responsable de limpiar los utensilios usados, y la superficie en la que han trabajado cortando y preparando cada pieza para cuidar que no se mezclen ni carnes ni sabores. Y al finalizar su jornada, sus herramientas lucen inmaculadas y ordenadas, y la carne duerme bien envasada en las cámaras de frío para que al día siguiente todo esté impecable para volver a empezar.