Ya hemos entrado de lleno en el verano y el uso generalizado de los aparatos de aire acondicionado se extiende en hogares, oficinas, comercios… No es raro que éstos se usen de manera incorrecta, ofreciendo una sensación que, más allá de un fresco agradable, raya con el frío. A nadie pasa por alto lo absurdo de verse obligado a usar chaquetas o ropa con mangas en pleno verano, para protegerse de un uso exagerado del aire acondicionado. Según las recomendaciones de los expertos, la temperatura ideal a conseguir está alrededor de los 25ºC y la diferencia con la temperatura exterior no debe superar los 5º C menos. De lo contrario, estamos realizando un gasto inútil de energía, de dinero y podemos incluso llegar a dañar nuestra salud.

España es un país con un alto consumo de aire acondicionado. Un estudio de 2009 de la Comisión Europea calculaba ya entonces que “más de un tercio de los aparatos de aire acondicionado instalados en Europa están en España”. De hecho, según la Asociación General de Consumidores (ASGECO Confederación), “el 49% de los hogares españoles dispone de algún tipo de sistema de aire acondicionado, tecnología que puede suponer más del 11% del consumo de electricidad de España”.

Consejos de uso eficiente

Así, se impone un uso responsable de estos aparatos. La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), ofrece estos consejos para ayudarte a mantener la temperatura adecuada y gastar menos, lo cual beneficiará no solo a tu bolsillo, sino también al medio ambiente:

1.  Ajusta la temperatura entre 24 y 26ºC. Otra medida adecuada es programar el aparato 5ºC por debajo de la temperatura exterior, lo cual es suficiente para conseguir una agradable sensación de frescor, sin pasar frío. Hay que saber que es muy negativo que haya una diferencia térmica con el exterior superior a 12ºC.
2. Aísla adecuadamente. Asegúrate de que las puertas y ventanas de la habitación refrigerada están cerradas mientras el aparato está funcionando.
3. Evita el uso cuando no haya nadie en casa. Usa las opciones de programación para que se encienda cuando llegues y se apague cuando te vayas. Por las noches, mejor apágalo o utiliza el modo sleep o noche que incluyen muchos aparatos, y que los apaga automáticamente a las 6 horas de funcionamiento.
4. No orientes el flujo del aire directamente hacia las personas: es desagradable y perjudicial para la salud.
5. No obstruir la unidad exterior, y evitar tapar las entradas y salidas de aire, para que no trabajen más de la cuenta.
6. Presta atención al funcionamiento del aparato, a su consumo eléctrico, etc. Las alteraciones de presión, fugas o defectos pueden afectar a la eficacia del aparato. En caso de duda, llama enseguida a un profesional.
7. Haz una limpieza regular. Limpia los filtros al menos una vez al año para eliminar polvo, polen, fibras, etc… Te ayudará a prevenir alergias y facilitará que el aparato funcione adecuadamente.

Cómo elegir tu aparato de aire acondicionado

Si estás pensando en comprar uno, ASGECO Confederación informa de que “los aparatos de aire acondicionado deben llevar obligatoriamente una etiqueta de clasificación energética”. Recuerda que los aparatos etiquetados con la clase A son más caros, pero consumen casi un 50% menos. La clasificación va del color verde y la letra A+++ (los que menos consumen) hasta el color rojo y la letra D (los menos eficientes y que más consumo suponen).

ASGECO aconseja “elegir los aparatos que ofrecen funciones como la discriminación horaria, el encendido y el apagado a una hora determinada y los sensores de presencia”, entre otras que permiten garantizar la eficiencia del equipo.

Cuida de tu salud y evita consecuencias negativas

El Colegio Profesional de Fisioterapeutas de la Comunidad de Madrid (CPFCM) advierte de que “el uso abusivo del aire acondicionado en contacto directo con la espalda o con la cara puede resultar peligroso mientras se trabaja o se conduce, pero especialmente mientras se duerme”.

Según el Colegio, “es importante que la piel y la musculatura no reciban el chorro directo del aire frío, dado que nuestro cuerpo reacciona provocando una brusca contracción muscular que puede causar desde tortícolis a parálisis faciales en los casos más graves”.

Otras consecuencias negativas para la salud del uso indiscriminado del aire acondicionado es la aparición de tos, catarros, faringitis, rinitis, asma, dolores de cabeza o neumonía. Si está orientado a la espalda, puede dar lugar a lumbalgias, dolores cervicales y musculares de diversa gravedad.

Pasa un verano fresquito y agradable, pero no abuses del aire acondicionado. No le conviene ni a tu salud ni a tu economía. Ni tampoco al planeta, que ya está bastante saturado por el exceso de consumo generalizado. Seamos responsables, en beneficio de todos.

Ejercicio y máxima higiene alimentaria son hábitos saludables al hacernos mayores.

Con la edad, las defensas se pueden debilitar. Siempre es importante mantener una correcta  higiene en la preparación de las comidas, pero al llegar la tercera edad debe extremarse, para evitar enfermedades y asegurar el mantenimiento de la salud.

El riesgo de sufrir enfermedades derivadas de la alimentación aumenta con la edad. Una de las razones es que las funciones corporales se van viendo mermadas con el paso de los años. Los malos hábitos alimentarios hacen a las personas mayores más propensas a sufrir infecciones, incluidas las causadas por los agentes patógenos de los propios alimentos mal preparados o mal conservados. Además, los mayores están más indefensos ante las intoxicaciones alimentarias porque la cantidad de ácido estomacal disminuye con el paso del tiempo y es precisamente el encargado de destruir los patógenos antes de que entren en el intestino delgado.

Así pues, la preparación y mantenimiento adecuados de los alimentos son importantes para conservar la salud, especialmente al hacernos mayores.

Las autoridades sanitarias aconsejan seguir cuatro normas básicas para manipular los alimentos con seguridad, especialmente importantes en la tercera edad:

• Limpiar: Hay que lavarse las manos antes de empezar a cocinar. Y también cada vez que se tose, se estornuda, se va al baño o se toca la basura.
• Cocer bien los alimentos para que no queden partes crudas.
• Separar: Es importante no mezclar los alimentos crudos con los que ya están cocinados.
• Enfriar: Si se dejan enfriar los alimentos después de cocinarlos, no deben estar a temperatura ambiente más de dos horas antes de consumirlos.

Además, la Agencia de Salud Pública de Cataluña  ha publicado un decálogo de seguridad alimentaria para la tercera edad, con los siguientes puntos a tener en cuenta:

1. Planificar la compra. Elegir envases adaptados al consumo que se vaya a hacer. Si no es posible, fraccionar el alimento en casa y congelar las porciones que no se usen inmediatamente.
2. Seguir la regla de las dos horas. Guardar todos los alimentos frescos en la nevera antes de dos horas de haberlos comprado. Una vez cocinados, no dejarlos fuera de la nevera más de dos horas. Si sobra comida, antes de dos horas hay que guardarla en recipientes tapados y meterla en el congelador.
3. Temperatura de la nevera. Comprobar que refrigera correctamente (5 grados o menos).
   

   Nunca hay que olvidarse de lavar bien los alimentos.

4. Respetar las fechas de caducidad de los alimentos. Especialmente en el caso de alimentos que, una vez abiertos, se conservan en la nevera.
5. Cocinar bien. Hay que cocer bien la carne y el pollo, sin dejar trozos crudos. Las tortillas también hay que dejarlas cuajar bien.
6. Evitar comer crudos, tanto la carne, como el pescado o el marisco. Tampoco se aconsejan entre las personas mayores las salsas con huevo crudo.
7. Descongelar los alimentos en la nevera. O en el microondas justo antes de consumirlos. No es recomendable descongelarlos a temperatura ambiente.
8. Recalentar bien. Un alimento está bien calentado cuando hay que dejarlo enfriar un poco antes de comerlo.
9. Consumir lácteos. Pero evitar los quesos frescos elaborados con leche cruda.
10. Comer frutas y hortalizas frescas, lavándolas siempre muy bien bajo el grifo antes de consumirlas.

Con un poco de cuidado y siguiendo estas rutinas básicas y sencillas, evitaremos molestias o malestares entre los más mayores. Manteniendo, además, una dieta sana, un control médico habitual y haciendo ejercicio moderado (como pasear), nuestros mayores podrán gozar de una óptima calidad de vida durante más tiempo.

El mar es una de las maravillas que nos sobrecoge con sus contrastes: su furia y su calma,… sus colores plata, azul, verde,… su olor intenso a sal,… Sorprende que en él puedan vivir la mayor variedad de especies vegetales y animales que existen en el mundo, muchas de ellas aún por descubrir por el hombre.

Nuestro homenaje desde aquí a los hombres y mujeres que trabajan en el mar, sin quienes no podríamos hablar de otros profesionales que cada día nos acercan sus capturas frescas a nuestras tiendas: la de pescader@.

Para ell@s el día empieza mucho antes de que salga el sol y más aún en época navideña para comprar el género en el mercado central, hace frío en invierno y en verano porque pasan muchas horas rodeados de hielo para la conservación del pescado desde la lonja hasta las tiendas, sienten los cambios de temperatura entrando y saliendo de las cámaras frigoríficas en las trastiendas y su jornada está salpicada de “ejercicio” diario moviendo cajas tanto al comenzar la jornada laboral como al terminarla para dejarlo todo limpio, recogido y en el frigorífico para su buena conservación. Por todo ello nos preguntamos, ser pescader@, ¿es  vocacional?

Reconocemos que es una de las profesiones más duras y sacrificadas y sin embargo todos asociamos a los pescaderos y pescaderas con las personas más alegres y que siempre están de buen humor en las tiendas. Será porque tratar con el público a diario llena de vida y aporta dinamismo y diversión al día a día, y eso, por qué negarlo, es bueno para el negocio. ¡Será también que estar cerca de los productos del mar aporta buena energía!

Reconocer todos los tipos de pescados que hay y cómo prepararlos, o recomendarlos según su perfil nutricional para una dieta saludable, es también el valor de los pescaderos y pescaderas al otro lado del mostrador. Pero donde realmente reconocemos a un buen pescadero es cuando vemos cómo trata el género adecuadamente para su conservación y, aún más difícil, lo corta con exquisita precisión… ¡y sin hacerse daño :-)! Sabemos que, antiguamente, se comenzaba a trabajar con 14 o 15 años en estas profesiones “de mercado” y se despiezaban grandes piezas de atún que podían llegar a los 35 kg. ¿Alguna vez te has parado a pensar lo difícil que debe ser despiezar una pieza de pescado tan grande? Los maestros pescaderos enseñaban a los aprendices cómo cortarlo para aprovechar al máximo la pieza y así tenerla preparada para su venta.

Much@s de las personas que están formando a los jóvenes profesionales que nos atienden en las tiendas, ejercieron este oficio desde su adolescencia y rozan la sesentena. Estos jóvenes aprendices encontrarán su puesto de trabajo quizás en alguno de nuestros supermercados donde podrán comenzar su carrera en una de las profesiones que no desaparecerán nunca. En alguno de esos artículos sobre el comercio del futuro hemos leído que habrá máquinas que venderán el pescado en lugar de las personas pero ¿de verdad queremos perder la ayuda del profesional que nos aconseja sobre cuál es el mejor producto del día o el más fresco?

En Condis estamos orgullosos de poder contar con pescader@s profesionales que nos  aconsejan y ofrecen los mejores productos frescos que provienen del mar. Gracias a sus conocimientos y a su dedicación, podemos aprender a preparar una buena paella, cómo elegir el mejor marisco, o cómo cocinar un buen caldo escogiendo el  pescado blanco que más sabor le dará. Parece fácil pero en realidad no lo es, como dijo Brillat – Savarin, uno de los más reconocidos gastrónomos:

“El pescado es una fuente inagotable de meditación y asombro. Las diversas formas de estas extrañas criaturas, sus distintos medios de existencia, la influencia de los lugares donde deben vivir, respirar y moverse… (Physicologie of Taste, 1825).

Si hay algo que tenemos claro, es que las tradiciones nunca pasarán de moda

El calendario y el termómetro lo dicen: ¡estamos en pleno verano! , una época complicada en lo que a conservación de alimentos se refiere. Con tanto calor, si dejamos la comida más de lo previsto fuera de la nevera o si tardamos unos minutos más en llegar a casa con la compra, empezamos a sentir el miedo a que se estropee.

Nuestra primera recomendación es bien sencilla: lleva siempre tu bolsa isotérmica a la compra, tanto si tienes previsto comprar productos congelados como si no. También puede serte útil especialmente en esta época para conservar la cadena de frío en los productos refrigerados hasta llegar a tu nevera.

La segunda es especial para esta época de escapadas: Para ahorrar o para poder improvisar una comida al aire libre, es habitual que ahora más que nunca salgamos con la comida preparada de casa. Para reducir el riesgo de intoxicaciones, si no tenemos bien organizado el transporte con neveras conservadoras herméticas, conviene evitar los alimentos preparados con huevo, salsas o cremas, así como los lácteos frescos, como el yogur. Las frutas apetecen un montón pero como el calor acelera el proceso de contaminación de los alimentos frescos quizás sea una buena idea, en estas ocasiones, recurrir a los zumos envasados. Para no llevarte sorpresas cuando llegue el momento de montar el picnic, envasa los alimentos separados y evita que el sol les dé directamente.

La tercera recomendación es más sencilla aún: Conserva los productos frescos en un lugar frío, seco y oscuro. La nevera es siempre el mejor sitio para guardarlos y recurre a la congelación para conservarlos más tiempo. La congelación está universalmente reconocida como uno de los sistemas de conservación de alimentos más eficaces, con la que se consigue mantener todo el valor nutritivo de los productos.

¿Cómo sabemos si las neveras de las tiendas están manteniendo bien los productos congelados? En las vitrinas de los comercios, los productos no deben nunca sobrepasar la línea azul delimitada y debe existir en forma visible un termómetro cuya temperatura no puede ser superior a -18ºC.

Hoy en día, los alimentos que encontramos en las tiendas no se congelan sino que se ultracongelan. Al igual que un día hablábamos de la pasteurización, la ultracongelación es un proceso similar que en lugar de someter a calor, somete a frío a los alimentos: consiste en conseguir que el corazón de los alimentos alcance los -18ºC en un máximo de dos o tres horas. La ultracongelación permite que los productos conserven su estructura al ser descongelados. Así, podemos ultracongelar casi todo, incluidos los productos que tienen alto componente líquido y que habitualmente asociamos a que se cristalizan y después se “descomponen” al descongelar.

Una vez congelados los productos debe mantenerse su temperatura de -20ºC a – 18ºC hasta el momento de su consumo, esto es desde el almacén del productor, en el transporte hasta las tiendas en cortas y largas distancias, en los almacenes de los comercios y también en el congelador de casa. Este camino es el que se conoce como la cadena de frío, que no debemos romper para no despertar a los microbios.

Antes de que una hortaliza vaya a estropearse, ten en cuenta si puedes congelarla para comerla después en buen estado. Hay algunas hortalizas como las judías verdes, acelgas y cebolla que no se deterioran una vez congeladas. Eso sí, deberás lavarlas y cortarlas antes de congelarlas. La congelación de determinadas verduras requiere un escaldado previo que elimina las sustancias que pueden afectar negativamente a las verduras durante la congelación. Notarás que su textura y color cambian, pero no así su sabor y sus nutrientes. Debemos esperar a que los platos se enfríen a temperatura ambiente antes de ponerlos en el frigorífico para que no rompan la cadena de frío de los otros productos que ya están fríos.

Encontraréis aquí otros consejos para mantener en buen estado los alimentos, aparte de usar el frío como conservante. El envasado hermético o el uso de aditivos alimenticios son los dos complementos que cierran el círculo de la seguridad en los productos congelados. No es cuestión de ir corriendo del supermercado a casa con los congelados, recuerda nuestra primera recomendación: cuenta con las bolsas isotérmicas.

La semana pasada se celebró la Semana Mundial de la Alergia, donde se hizo público que se estima que el 20% de la población es alérgica. En el caso de alergias relacionadas con la alimentación, tan sólo de un 2% en la población adulta lo es y en la población infantil, la incidencia es superior al 3-7%, aunque la mayoría superan las alergias alimentarias antes de comenzar a ir al colegio. Las reacciones adversas que pueden provocar determinados alimentos o componentes de alimentos van desde pequeñas erupciones hasta reacciones alérgicas graves. En estos casos, nos importa si es primavera, verano, otoño o invierno. La alergia va con la persona, por lo que es importante conocer bien nuestro cuerpo para identificar los síntomas de una reacción alérgica para tomar medidas correctivas, aprender y evitar nuevos riesgos.

Para hacer la vida más fácil especialmente a los niños que sufren alergias o intolerancias, y a sus familias, se ha puesto en marcha un estudio pionero en España donde participan desde pacientes, médicos, psicólogos enfermeras, educadores, cocineros… avalada por la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica y la Asociación Española de Pediatría, con la participación de investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona y del Hospital Universitario La Paz de Madrid, y asociaciones de pacientes, que pretende informar y entrenar en habilidades de autocuidado a padres e hijos con alergia alimentaria: es el proyecto «CESA las reacciones alérgicas por alimentos». Para ello, se llevarán a cabo unos talleres on line y, en octubre también presenciales en La Coruña, Barcelona, Bilbao, Granada, Madrid, Málaga Murcia y Valencia.  Los interesados pueden inscribirse a través de la web www.alergiayalimentos.com.

En el caso de una alergia, el alérgeno (la proteína causante de la reacción) provoca una serie de reacciones en cadena en el sistema inmunológico, entre ellas la producción de anticuerpos, que a su vez provocan la segregación de sustancias químicas, como la histamina, responsable del picor, moqueo, tos o trastornos respiratorios.

Lo más común es encontrar personas alérgicas a la leche de vaca, los huevos, la soja, el trigo, los crustáceos, las frutas, los cacahuetes y los frutos secos, como las nueces. Las alergias al huevo y la leche de vaca pueden desaparecer, pero las alergias a los frutos secos, las legumbres, el pescado y el marisco suelen permanecer durante toda la vida. Podemos reducir las reacciones alérgicas a la leche de vaca calentándola, porque el calor desnaturaliza algunas de las proteínas lácteas. Es por ello que algunas personas sensibles a la leche pueden tolerar productos con leche esterilizada o evaporada, pero no la leche pasteurizada. En los productos fermentados, como el yogur, y en los quesos, la estructura de las proteínas lácteas no cambia mucho y por ello, son más alergénicos. En caso de ser alérgico a los lácteos, se puede mantener la ingesta recomendada de calcio consumiendo sardinas y salmón con espinas (en lata) y verduras verdes cocidas, como el brócoli.

La única forma de prevenir las reacciones alérgicas en las personas sensibles es eliminar dicho alimento o componente de su dieta o de su entorno, o de reducirlo en caso de intolerancia alimentaria. La mejor forma de protegerse es leer la información sobre los ingredientes de las etiquetas, y conocer qué alimentos provocan las alergias, la intolerancia o el asma.

Los fabricantes de alimentos deben procurar ayudar a aquellos que sufren alergias a seleccionar una dieta adecuada y fiable, comunicando bien las composiciones en las etiquetas. La UE no específica en la legislación alimentaria cómo debe mencionarse los posibles alérgenos alimentarios pero sí debe etiquetarse con la declaración de todos los ingredientes. De forma voluntaria algunos fabricantes y minoristas, ya declaran la mayoría de los alérgenos graves en las listas de ingredientes, incluso aunque estén presentes en muy bajas cantidades, incluso ya podemos ver algunos destacados del tipo ‘puede contener’ que alerta del posible riesgo.

Frecuentemente, las alergias a los alimentos o a sus componentes se heredan, y normalmente se identifican en los primeros años de vida. Parece que la única manera de proteger en alguna medida a los niños que nacen en familias, en las que hay algún familiar directo que tenga alergias, es que se continúe con la lactancia materna durante 4-6 meses.

Prevenir y tener un diagnóstico adecuado son fundamentales para que el tratamiento contra las alergias resulte lo más efectivo posible. En caso de duda, conviene consultar a un alergólogo.

Y si además de abrir y cerrar las ventanas, cambiamos un poco la decoración de nuestro entorno más inmediato, podemos conseguir cambios en nuestro estado de ánimo que nos sorprenderán!!… y sin necesidad de recurrir a tratamientos menos naturales.

En países como Holanda o Reino Unido la gente baja a por el pan y las flores, pero aquí no es un hábito que tengamos arraigado. Comprar flores no es un acto de la vida cotidiana, sino que se considera un lujo vinculado a un momento especial, a una celebración o a un regalo: Nos falta cultura floral. Las flores son mucho más que un elemento decorativo. A través de sus colores, pueden hacernos sentir buenas vibraciones. Para dejar el estrés del trabajo en el descansillo de la puerta de casa, colocaríamos flores moradas y azules en el recibidor: transmiten tranquilidad. Y para rendir más en el trabajo, con inspiración y creatividad, recurriríamos a los colores tropicales: las flores naranjas y rojas harán que te sientas mucho más activo, y el naranja mezclado con el blanco, nos hará sentir que comienza una nueva etapa, y eso, para los tiempos que corren es lo más recomendable. Si os decimos que el rojo es el color ideal para el romance y la pasión,… ¿dónde lo pondríais, en la habitación o en la cocina?

Además del efecto del color de las flores en nosotros, hoy en día se mantiene la creencia popular de que existe un lenguaje asociado a ellas. El lenguaje de las flores tiene sus orígenes en Oriente y en el Romanticismo tuvo su máximo apogeo cuando las madres legaban a sus hijas el secreto de “hacer hablar a las flores”. Por ese motivo, las flores no se pueden regalar a la ligera. Para acertar deberíamos tener en cuenta tres aspectos: qué significa cada una, qué sentimiento queremos demostrar y cuál es la flor preferida de la persona a quien se la regalaremos. Sea la situación que sea, o quien vaya a recibirla, parece que la rosa es siempre un acierto, y aunque podamos sentir que somos poco originales, siempre nos quedará la satisfacción de saber que la rosa que elijamos es única ya que hay más de 30.000 variedades distintas. Un truco para que las rosas sigan formando parte de la decoración de la casa, una vez hayan perdido sus pétalos, es guardarlos en una bolsa de plástico en la nevera, durarán frescos una semana y servirán para decorar la mesa en una ocasión especial.

Cortadas o en maceta, las rosas, como cualquier otra flor, requieren en primavera un poco más de agua, más nutrientes y evitar los cambios bruscos de temperatura. Cultivar nuestras propias flores y plantas en casa, no sólo será un entretenimiento que puede resultar terapéutico sino que nos puede dar la doble satisfacción de cultivar las flores que después lucirán cortadas en los jarrones del salón. De esta forma, añadiremos al propio significado de las flores el que cada uno de nosotros queramos transmitir al componer ramos y centros originales para la casa y la oficina, que demuestren nuestra personalidad, ¿quién se atreve?