¿Sabías que existen alimentos que mejoran la vista? Es comúnmente conocido el caso de la zanahoria, pero existen muchos otros que también puedes incluir en tus menús si lo que buscas es una vista de lince. En este post te explicamos todo lo que tienes que saber y con qué alimentos llenar tu nevera.

Vitaminas A y C, tus aliadas

Aunque la mayoría de nutrientes tendrán, en mayor o menor medida, alguna repercusión en nuestra salud ocular, las dos vitaminas que se ha demostrado que más contribuyen a la buena visión son la A y la C.

La vitamina A, también conocida como retinol, es una parte muy importante en la formación de la retina y, por tanto, de la calidad de la visión. Por otro lado, la vitamina C es un excelente antioxidante que nos ayudará a prevenir el deterioro de la visión con la edad.

Alimentos verdes

Una de las mejores fuentes de vitamina A se encuentra en los alimentos de hoja verde, como las espinacas, las acelgas, la lechuga o la escarola. Las espinacas, por ejemplo, están cargadas de betacarotenos, que contribuyen a la formación de la vitamina A, y minerales como hierro, calcio o potasio.

Alimentos naranjas y amarillos

Siguiendo con la temática de los colores, que resulta muy útil ya que nos da una idea de los nutrientes que aporta el alimento, las frutas y verduras con colores anaranjados tienen un alto contenido en betacarotenos, como es el caso de la zanahoria o el mango. Además, su contenido en yodo convierte a la zanahoria en un excelente antioxidante.

Productos lácteos

Leche, yogur, queso… Los productos lácteos son también una fuente excelente de vitamina A, y son especialmente recomendables para mantener las membranas oculares sanas. Por un vaso de leche, obtenemos entre el 12 y el 16% de la ingesta diaria recomendada de vitamina A.

Pescados e hígado

Otro de los nutrientes esenciales para mantener una buena salud ocular son los ácidos grasos Omega 3, presentes en alimentos cárnicos como el hígado de vaca o de pollo. También podemos encontrar una buena dosis en pescados como el bacalao y el salmón.

Cítricos

Como hemos dicho, otra de nuestras aliadas a la hora de cuidar nuestra vista es la vitamina C, que al ser antioxidante reestructura el colágeno y nos ayuda a prevenir el envejecimiento de los tejidos oculares. Los alimentos más conocidos por ser fuente de vitamina C son los cítricos como la naranja o el limón, pero también la encontramos en otras frutas y verduras como las fresas, los kiwis o el pimiento.

En definitiva, una dieta mediterránea equilibrada es la mejor manera no únicamente de cuidar nuestra salud ocular, sino general. La clave se encuentra en consumir alimentos saludables como frutas, verduras, pescado, etc.  Productos procesados que sean altos en colesterol y azúcares pueden contribuir a un rápido deterioro de nuestra vista, así que os aconsejamos que los evitéis.

Si a una buena alimentación le unís hábitos responsables como no pasar demasiado tiempo enganchados a una pantalla o aseguraros de realizar actividades como leer o escribir en entornos que estén  siempre bien iluminados, conseguiréis tener una vista magnífica y disfrutaréis con todas las maravillas que el mundo pone al alcance de vuestra mirada.

¿Te cuesta comer las 5 dosis recomendadas diarias de frutas y verduras? Quizás debas apuntarte a la jugoterapia, una tendencia que te anima a consumir de forma diferente y sabrosa estos alimentos indispensables para tu salud y bienestar.

Las frutas y verduras suponen un aporte esencial de vitaminas y minerales, siempre y cuando sean frescas. Cuanto más cocinado o industrializado esté un alimento, más despojado de sus nutrientes estará.

Mediante la ingesta de zumos, se elimina un proceso digestivo: la extracción del líquido de las fibras. Al comer hortalizas y frutas frescas enteras, el cuerpo asimila la fibra y extrae en forma de líquido todos los nutrientes. La licuadora ahorra trabajo al organismo ya que separa el zumo de las fibras. Así, con el consumo de licuados, el cuerpo recibe la máxima cantidad de sustancias nutritivas en pocos minutos. Esto es muy interesante, pero no hay que olvidar que el cuerpo también necesita fibra. Así es que no debemos sustituir con jugos toda la fruta y verdura. O no siempre.

No es lo mismo batir que licuar

Con la batidora, lo que hacemos es un puré de las frutas y verduras, una versión blanda o líquida de las mismas, tal cual. La licuadora separa la fibra y nos da los zumos con el concentrado de vitaminas, minerales y otros nutrientes. Por tanto, hay que tener en cuenta que, por ejemplo, una taza de zumo de zanahoria contiene el equivalente nutritivo de cuatro tazas de zanahoria cruda troceada. En el caso de las frutas, también los jugos nos ofrecen un concentrado de sus azúcares. Por tanto, un abuso de jugos no nos va ayudar necesariamente a adelgazar.

Eso sí, los jugos son un aporte nutritivo inmediato y potente para el cuerpo. Como una inyección directa de vitaminas. Pero para que sea así, hay que tomarlos inmediatamente después de prepararlos.

Con hortalizas

Las hortalizas son más difíciles de digerir cuando se ingieren enteras. Al tomar zumos de hortalizas, el cuerpo recibe casi el 100% de los nutrientes que contienen. Las frutas, por su parte, contienen mucha pectina, que ayuda a la digestión y regula el funcionamiento del organismo. Eso sí, la pectina se absorbe mejor cuando se come la fruta entera. Así que no dejemos de tomar fruta a mordiscos, aunque nos aficionemos a los jugos.

Combinaciones y colores

Si estás empezando, prueba el apio suave, pepino y zanahoria en tus jugos. Sin embargo, te recomendamos que poco a poco vayas incluyendo el jugo de vegetales de hojas verdes, como la lechuga, la col rizada, la espinaca y la col. Los vegetales verdes son más poderosos en nutrientes y en sabor. Mézclalos con las verduras que no son tan fuertes, como el pepino o la zanahoria. Prueba a añadir el jengibre para condimentar y para aportar nutrientes saludables.

También son interesantes las combinaciones por colores. Prueba jugos verdes, con lechugas, escarolas, endibias, acelgas, berros, pepino, apio o espinacas, que combinan muy bien con la manzana. O los de color naranja, a base de zanahorias, tomate, pepino, y calabaza. Y los jugos rojos, con especial protagonismo del tomate y la remolacha, que se pueden mezclar con pepino y limón, o en versión más dulce, con zanahoria.

Y no olvides que la forma más adecuada de tomar los jugos es una hora antes del desayuno o de dos a tres horas después de la comida, nunca junto con las comidas principales. Son un aperitivo o tentempié perfecto.

Más información:

Mitos y verdades de los zumos de frutas y verduras – Artículo de El País

Fuentes de las fotos:

mariamarin.com / eva.hn /1001consejos.com

Debemos tener claro que un complemento alimenticio no es una medicina y es diferente a un suplemento alimenticio. Éste último se debe tomar siempre bajo prescripción médica y suple la falta de un mineral o una vitamina que no obtenemos con nuestra alimentación habitual, como puede sucederles, por ejemplo, a las personas que siguen una estricta dieta vegetariana.

El gingseng, la lecitina de soja, el alga espirulina, el aloe vera, el aceite de onagra, las proteínas en polvo… son algunos de los muchos complementos alimenticios que podemos encontrar en diferentes formatos (píldoras, cápsulas, comprimidos, tisanas) en farmacias, parafarmacias o herbolarios.

Los complementos alimenticios contienen vitaminas, minerales, aminoácidos, ácidos grasos esenciales, fibras, diversas plantas medicinales y extractos de hierbas. Sin embargo la normativa española solo regula la presencia de los dos primeros por lo que siempre es recomendable hablar con el médico para saber si alguno de los componentes es incompatible con nuestro organismo o con algún medicamento que estemos tomando.

Prestar atención al etiquetaje

Un correcto etiquetaje es obligatorio por ley para que el consumidor sea en todo momento consciente de qué está tomando. En la etiqueta debe constar la denominación de los nutrientes y sustancias que lo componen, la dosis de consumo diario recomendada y la advertencia de no superar esa cantidad diaria. Además, debe constar que el producto no es sustituto de una dieta equilibrada.

La legislación es muy severa tanto con el etiquetaje, la presentación y la publicidad de estos productos, que deben comercializarse con la denominación de “complemento alimenticio”. En este sentido, no pueden incluir ninguna afirmación que diga que una dieta equilibrada no aporta las cantidades de nutrientes adecuadas ni se les podrá atribuir a estos complementos la propiedad de prevenir, tratar o curar una enfermedad.

A las personas que compran estos productos por Internet se les recomienda tener especial cuidado e informarse bien con aquellos que no procedan de países de la Unión Europea.

Fuentes:

Foto 1: examenmedico.ludi.com.mx

Foto 2: www.elconfidencial.com

El buen tiempo nos trae gran variedad de frutas. Aunque este 2013 el tiempo nos tiene un poco despistados y todavía no ha llegado el verdadero calor, sí que encontramos ya en nuestros supermercados la mayoría de las frutas de verano. Más temprano que tarde llegarán las altas temperaturas y, con ellas, nuestro organismo pierde grandes cantidades de líquidos corporales. Necesitamos sudar para evaporar el calor que se podría acumular en nuestro cuerpo. Y para compensar esta pérdida de líquidos, necesitamos hidratarnos más y mejor. Por supuesto, beber agua nos ayudará, pero la fruta es también una magnífica opción para reponer líquidos. La fruta es rica en agua y, además, nos aporta vitaminas, minerales, es saciante y poco calórica. Y está buenísima.

Salud y gusto

En general, la fruta es fuente de vitaminas, fibra y minerales. Gran cantidad de frutas de verano aportan buenas dosis de vitamina C, un gran antioxidante, que nos ayuda en la lucha contra los radicales libres y, por tanto, combate naturalmente el envejecimiento.  La fibra nos facilita las digestiones y favorece el mantenimiento de los intestinos. Además, la fruta incluye diversos fitocomponentes positivos para la salud. Por ejemplo, la sandía es rica en licopeno, un colorante natural que también se presenta en otras frutas y verduras rojas y que resulta favorable en la prevención del cáncer y del colesterol.

El aporte calórico de la fruta proviene de su contenido en azúcares, especialmente fructosa, sacarosa y glucosa, que son de fácil absorción por el organismo, de fácil digestión y que nos sacian pronto y durante bastante tiempo. Por eso, la fruta es un perfecto tentempié para entre horas. Y un alimento perfecto para las dietas hipocalóricas. Comiendo fruta hacemos salud y mantenemos la línea.

Composición de las frutas de verano

Todas son sanas, ricas y con sabores bien variados. Si entramos en su composición más detallada, observamos que:

•  Las fresas, las sandías y los melones son las frutas más ligeras, porque son las que presentan una mayor cantidad de agua: 91,57 gr por cada 100, 91,51 gr y 89,78 gr respectivamente. Después de ellas, la fruta con más agua es la pera (88,25 gr por cada 100 gr), que además es rica en fibra.
• Los plátanos, las manzanas y las ciruelas son las frutas más calóricas, con 92, 59 y 52 kilocalorías por cada 100 gr respectivamente. Pero son muy saciantes, por lo cual son buena opción como comida entre horas, en lugar de otros alimentos más pesados o golosos.
• Las ciruelas, manzanas y peras son las que aportan más fibra, con 3,8 gr, 2, 7 gr y 2,4 gr por cada 100 gr respectivamente. Resultan la mejor opción para regular el sistema digestivo y para las personas con problemas de estreñimiento.
• Los plátanos, las ciruelas y las cerezas son las frutas con más hidratos de carbono, con 23 gr por cada 100 gr, 13,01 gr y 12,18 gr, respectivamente. Por eso, las personas con diabetes deben controlar su ingesta.

De mil maneras y para todo el año

Ya sabemos qué frutas nos conviene más comer este verano en función de sus cualidades nutricionales y de nuestras necesidades alimenticias. Pero no hemos de limitarnos solo a comerlas tal cual, aunque por sí mismas son muy ricas. De hecho, podemos incluir la fruta en ensaladas y otros platos. O hacer con ella deliciosos batidos o smoothies, combinando la fruta fresca con verduras y lácteos.

También podemos elaborar mermeladas caseras que se podrán conservar para el invierno, cuando ya no habrá tantas frutas y nos resulte todo un lujo disfrutar de las cerezas, fresas, albaricoques o melocotones que compramos meses atrás.

O incluso podemos congelar la fruta de varias maneras (al descubierto, en azúcar o en almíbar), con lo cual nos aseguraremos de poder disfrutar la fruta estacional en cualquier momento del año.

Dietas depurativas

Otra manera de aprovechar las propiedades nutricionales y medicinales de las frutas de verano es realizar una dieta depurativa a base de zumos de fruta o dieta mixta de frutas, zumos naturales y verduras. Estas dietas tienen como función limpiar el organismo y ayudarnos a recuperar el equilibrio del mismo. Eso sí, antes de empezar una dieta de este tipo, hemos de consultar a nuestro médico y llevar un estricto control sobre ella. Además, no es recomendable alargarla más de dos o tres días.

Recuerda que las autoridades sanitarias recomiendan un consumo diario de al menos 3 piezas de fruta diaria. Y de 5 raciones diarias entre frutas y verduras. Ahora, en primavera y verano, es más fácil y placentero que nunca cumplir con esta norma.

MÁS INFORMACIÓN:

http://www.alimentacion.es/es/campanas/frutas/

FOTOS: www.bancodeimagenesgratis.com

La sopa es un plato culinario tan universal como la propia palabra que la define que, adaptándola a las variaciones fonéticas, es la misma en la mayoría de idiomas europeos. En los meses fríos, las sopas y la base de la que están hechas, el caldo, son alimentos imprescindibles. Pero, también en verano, una sopa fría puede ser una magnífica forma de combatir el sofocante calor.

Un plato de sopa puede ser un primer plato ligero pero también puede convertirse, según los ingredientes que le pongas, en un plato completo que te aporte los principales nutrientes para una completa alimentación:

• Fibra: verduras y legumbres como la remolacha, el tomate, los espárragos…
• Hidratos de carbono: pasta para sopa, fideos, arroz. legumbres, sémola…
• Proteínas: trozos de carne, pescado, huevo…
• Minerales: verduras, pipas de calabaza o de girasol, frutos secos…

Preparar una sopa es bastante sencillo y supone todo un estímulo para nuestra creatividad cuando nos ponemos ante la olla llena de agua. Podemos utilizar y combinar cualquier alimento que se nos pase por la imaginación o tengamos a mano en la despensa, con la única condición de que pueda cocerse. El toque personal se lo daremos con los condimentos, y el punto final serán los tropezones que quieras añadirle.

Te proponemos algunas de las sopas más tradicionales de la cocina española y una que te sorprenderá:

Sopa mallorquina. Es una sopa de verduras y legumbres hecha con coliflor, guisantes, alcachofas, pimiento verde, espinacas y col, a la que se le añade pan de payés para hacer las sopes.

Sopa castellana tradicional. Una comida consistente elaborada con pan de hogaza, jamón ibérico y panceta bien picada, pimentón dulce, ajos, una yema de huevo por persona y aceite de oliva.

Ajoblanco. Sopa fría muy popular en Andalucía. Se elabora con miga de pan, almendras molidas, ajo, aceite de oliva, sal y, si se quiere, vinagre. La manera tradicional de acompañarlo es con uva dulce, pero también puedes añadirle unas tiras de jamón o de mojama, un poco de patata, o judías verdes troceadas.

Sopa de picadillo. Un plato a base de carne picada, pasta, rebanadas de pan, tomates, cebolleta, calabacín, aceite de oliva, una cucharadita de curry, pimienta y sal.

Sopa de frutas. Un original plato para el que se necesitan kiwis, naranjas, fresas, piña tropical, azúcar, un vaso de vino blanco seco, limones y una rama de menta fresca. El caldo se hace con la piel de las naranjas y los limones, la rama de menta y el azúcar.

Ahora ya tienes muchas ideas para elaborar tus sopas y sorprender a los que exclaman “¡Otra vez sopa!” cada vez que incluyes este plano en el menú cotidiano.

MÁS INFORMACIÓN

En estos enlaces encontrarás recetas tradicionales y curiosas para hacer una sopa diferente cada día.

http://www.recetascomidas.com/recetas-de/sopas-españolas

http://www.recetin.com/etiqueta/sopas-originales/

http://cocinadelmundo.com/recetas/Europa/España/Sopas

http://www.mtcocina.com/spain/sopas.htm

Para todos los que no podéis asistir por motivos de trabajo o bien porque estáis fuera de Barcelona, colgamos estos resúmenes, con lo esencial del taller.

Podéis consultar el resto de talleres y fechas, en este enlace: http://ow.ly/in5J3

Los niños asiáticos del siglo XVII, debían hacer sus muñecos de nieve con narices de color púrpura porque entonces aún las zanahorias no eran de color naranja, ¿os los imagináis? La zanahoria oriental con antocianinas tiene las capas exteriores de color rojo-morado a morado-negro y su núcleo es de un tono amarillento. Los primeros niños que probablemente hicieron sus muñecos de nieve con narices naranjas fueron los holandeses. La familiar zanahoria naranja, la que tod@s conocemos, se desarrolló en Holanda en el siglo XVII, y es el resultado de cruzar las zanahorias amarillas que se cultivaban en Europa, zanahorias blancas que se han cultivado desde la época clásica y algunas poblaciones de zanahorias silvestres.

Hoy en día, que las distancias apenas existen y tenemos la posibilidad de disfrutar de productos que vienen de lejos y que se cultivan incluso en otras temporadas, encontraríamos también zanahorias rojas como tomates, ya que comparten el mismo carotenoide con ellos. Rápidamente se nos ocurre que sería la que elegiríamos para hacer un muñeco de nieve constipado.

Si se nos acatarra el muñeco de nieve, lo que mejor le sentaría sería un buen caldo de verduras caliente. En el siglo XVII no pondrían zanahorias en el caldo porque lo único que comían de ellas eran las hojas y sus semillas aromáticas, pero nosotros no dudaríamos en poner las zanahorias en el caldo. Si las elegimos de color morado, la sopa se teñirá de ese color, cosa que no ocurrirá con las zanahorias naranjas ya que sus pigmentos sólo se disuelven en grasa y no en agua.

Aunque mucho se ha escrito sobre el excelente perfil nutricional de la zanahoria, rico en vitaminas y minerales y sus beneficios para la vista y para lucir un bonito bronceado, quizás es menos habitual reparar en la fragancia que desprende. Si hemos tenido la suerte de oler sus hojas naturales, no podremos negar que su olor es característico y la lógica de la naturaleza nos hace pensar que ese olor tiene que venir desde las raíces. La zanahoria es una raíz, por tanto tiene que conservar algo de esos aromas. Su aroma característico es una combinación de notas de pino, madera, aceite, cítricos y trementina, y si las cocemos, se añadirán a la combinación un toque a violetas. Todo ello será más intenso en las variedades blancas. Visto así, nuestro muñeco de nieve va a parecer más uno de esos galanes de anuncio a quien ninguna “muñeca de nieve” podrá resistirse.

Como podemos imaginarnos, el sol es enemigo del muñeco de nieve, y de la misma forma lo es de la zanahoria. Sus rayos y su calor, además de cualquier agresión física, provocarán que la zanahoria genere alcohol: eso es síntoma de que la zanahoria está en mal estado.  Lo bueno es que podremos detectarlo porque la zanahoria olerá a disolvente y sabrá amargo… ¡nuestro galán ya no será tan atractivo!.

Pero aún no está todo perdido. Pelando la fina capa exterior, eliminaremos el sabor amargo y ese feo color pardo que le da un aspecto envejecido. De nuevo volverá a ser una zanahoria dulce. Y si quieres intensificar su dulzura, cocínala. Además, un truco: Si quieres que las zanahorias queden firmes después de cocerse, cuécelas en dos pasos. Primero cuécelas a 55º-60º durante 20-30 minutos. Así consigues que desarrollen su firmeza resistente a una posterior cocción más prolongada.

Sea blanca, naranja, roja o morada, nos quedamos con la zanahoria para ser el sabor de nuestros caldo en invierno y la potenciadora del bronceado en verano. Y sobre todo,… para ser la nariz de todos los muñecos de nieve de los niños en todo el mundo.

“¿Cómo es un buen huevo? Un huevo intacto, sin contaminar, con una cáscara fuerte; una yema firme, con una membrana fuerte que impida que la yema se rompa y se mezcle con la clara, y una buena proporción de clara espesa, cohesiva y gelatinosa, en comparación con la clara fluida.
¿Y qué hace falta para hacer un buen huevo? Ante todo, una buena gallina”

(McGEE, Harold, La cocina y los alimentos, p.85).

En general, vamos a suponer que no todo el mundo tendrá buenas gallinas en casa, así que partamos de la idea de que el huevo lo encontraremos en un tienda o un supermercado :-). Podemos aprender a mirar los huevos con ojo crítico para saber si son frescos y de qué calidad son: cáscara limpia e intacta, fecha de caducidad clara y visible y que lleve claramente impreso su correspondiente código de trazabilidad.

Una vez en casa, podemos comprobar si un huevo es fresco  en 2 pasos antes de romperlo y en 1 antes de comerlo: Un huevo es fresco si al sumergirlo en agua salada se va al fondo, o si al agitarlo suavemente sientes que es compacto o, si una vez cascado y listo en la sartén, su yema se mantiene en el centro.

En el supermercado, las etiquetas de los huevos informan de las Clases (A, B y C) y las Categorías (I, II, III,…), siendo A los más frescos porque la cámara de aire de su membrana es inferior a 6mm, y los I los de mayor peso (igual o superior a 70g.). Un huevo que no sea el más fresco, un huevo que tenga algunos días, no tiene porqué ser malo ni perjudicial aunque sí asumiremos que es de peor calidad. Lo que no afecta a su calidad es el color de su cáscara: ¡blancos y rubios son igual de ricos!

El lugar de los huevos, fuera de las tiendas y antes de ser cocinados en casa es el frigorífico. Los fabricantes de neveras nos lo ponen fácil y dedican un espacio en las puertas, porque es allí donde menos frío pueden tener. Porque lo que resulta fatal para los huevos son los cambios bruscos de temperatura. La pregunta que a veces nos hacemos es, ¿por qué en las tiendas los vemos a temperatura ambiente y en casa debemos tenerlos en la nevera? Porque habitualmente en las tiendas los huevos tienen pocos días y han estado bien conservados a temperatura fresca constante. Si de la cesta de la compra, los huevos van a ir al plato de la mesa, es mejor no meterlos en la nevera, pero si los van a reservar para el menú de otro día,  deben guardarse en la nevera.

Si ves alguna plumita o algún resto del corral en el huevo, no lo laves. Si lo haces eliminarás la película protectora que cubre la cáscara y quedará desprotegido antes los ataques de bacterias. Lávalos solo justo antes de utilizarlos.

Un huevo en mal estado es un peligro importante para nuestra salud, si lo consumimos.  La salmonelosis, causante de un porcentaje superior al 70% de los brotes de enfermedades de origen alimentario, es la intoxicación que más popularmente asociamos con origen en los huevos en mal estado, pero no es la única. Y es que el huevo es delicioso, además de polivalente, pero también muy delicado.

La ensaladilla es la protagonista de muchos aperitivos y comidas de verano. La mayonesa, ingrediente fundamental, debe requerir la máxima atención, como cualquier otra salsa hecha a base de huevo. Nuestra recomendación: si no vas a consumir inmediatamente la mayonesa casera, no lo dudes: compra la mayonesa envasada. La Asociación Española de Fabricantes de Salsas y Condimentos Preparados señala que de junio a agosto se concentran más del 50% de las infecciones causadas por alimentos, debido, sobre todo, a la conservación a temperaturas inadecuadas y a una manipulación incorrecta. La AESAN (Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición) tiene un plan específico para el verano que trata en concreto el tema de los huevos.

Los huevos representan una valiosa aportación a una dieta sana y equilibrada ya que proporcionan proteínas de gran calidad y varias vitaminas y minerales. Pero sus transparencias, el atractivo de su transformación en el fuego y el placer que podemos llegar a sentir hundiendo un trozo de pan en su yema no tienen que distraer nuestra atención de las precauciones que debemos tomar, especialmente en verano.

Llegados a este punto, ¿quién quiere un helado? Pueden levantar la mano, niños, adolescentes, embarazadas y personas mayores. Pero con una advertencia: aunque los helados de base de leche o crema son los más nutritivos, también son,generalmente, los más calóricos: 100 gramos pueden llegar a tener 400 calorías y puede llegar a suponer entre el 60 y el 90% del azúcar que se recomienda consumir en todo un día. Es recomendable que no se consuman entre horas, sino dentro de las comidas habituales, pero de forma esporádica.

Tenemos que agradecer a la innovación que no tengamos que renunciar al placer de un refrescante helado, para controlar nuestra dieta y nuestra salud, porque desde hace unos años ya podemos elegir también helados desnatados o sin azúcares añadidos, es decir, bajos en grasas y azúcares. Pero antes de llegar a los tiempos modernos, tendríamos que remontarnos quizás hasta los romanos o irnos a la China para descubrir el origen del helado, y no sabemos si agradecerle a Marco Polo que nos prestara su apellido para ponerle nombre a este delicioso alimento, o a un niño de San Francisco de 11 años que se dejó su refresco de soda y agua en el porche de su casa una noche fría con un palito dentro y… voilà!, “inventó” el polo con base de agua. Lo que sí quedó registrado en la oficina de Patentes y Marcas de Washington en 1903, fue el invento del “barquillo” o “cono gelato” por el italiano Italo Marchionni.

La amplia combinación de sabores, principalmente de origen frutal,  y texturas que permite su elaboración y, sobre todo, su temperatura lo convierten en la irresistible tentación del verano, pero nunca deben sustituir el consumo de las frutas frescas. Y puestos a dejarnos caer, mejor también poder elegir los sorbetes y polos, elaborados con agua y aromas líquidos, que son más pobres en grasas que los que tienen base de leche (100 gramos de este tipo de helados aportan entre 40 y 150 calorías) y por tanto, hasta las personas con problemas de colesterol o sobrepeso pueden darse con ellos un pequeño capricho. Sin embargo, no nos dejemos engañar porque suelen incorporar altas dosis de azúcares añadidos.

Es curioso que desde su aparente sencillez, el helado sea “uno de los alimentos más complejos que podemos encontrar. El helado es a la vez una mousse y una emulsión, y contiene cristales de hielo y una mezcla acuosa sin congelar”, como explica el Consejo Europeo de Información sobre Alimentación (EUFIC). Sea quien fuere que nos hizo llegar este delicioso y refrescante alimento desde hace ya unos siglos, debió ser un gran científico y a él debemos agradecer que hoy los postres, meriendas, desayunos e incluso tentempiés y aperitivos de muchos niños y no tan niños, acaben con unos dulces bigotes alrededor de los labios.