Naranjas, limones, mandarinas, limas y pomelos: los cítricos están en su mejor momento durante el invierno. Y justamente en estos meses nos beneficia más que nunca su aporte en vitamina C. Los cítricos fortalecen nuestras defensas contra los virus y patógenos que circulan durante el invierno. Si ya hemos contraído la gripe, no nos la curarán, pero nos ayudarán a aliviar los síntomas y acortarán los días de enfermedad.

La vitamina C no solo refuerza nuestro sistema inmunitario. También interviene en la formación de colágeno, y refuerza los huesos, los dientes, los glóbulos rojos, y potencia la absorción del hierro.

La cantidad de vitamina C que el organismo necesita se puede lograr con un vaso de zumo de naranja diario.

Pero la vitamina C no es la única propiedad nutricional y para la salud de los cítricos. Están consideradas como las frutas frescas de mayor valor nutritivo, y con enorme poder antioxidante, es decir, capaces de ralentizar el envejecimiento celular y, por tanto, de alargar la vida.

Los cítricos también son un ideal reconstituyente para deportistas o para reponerse de esfuerzos físicos, gracias a su contenido en agua, azúcares, ácidos, sales minerales, fibras y vitaminas varias.

Usos en la cocina

La principal aportación a la cocina de los cítricos es la combinación de su acidez y su dulzor. Así pues, son ideales para acompañar ensaladas.

¿Y quién no ha comido alguna vez el típico pollo a la naranja?

Los cítricos también tienen muchas aplicaciones en repostería, confituras, zumos y bebidas combinadas, así como postres (tartas, bizcochos) y acompañando al chocolate.

Los limones, las limas y los pomelos son excelentes saborizantes en la cocina, tanto para alimentos crudos (ostras, almejas), como para cualquier pescado o marisco. Y son muy utilizados para salsas.

Y no hay que dejar los cítricos solo para el invierno. Algunos de ellos los tenemos a nuestra disposición durante todo el año. Son ideales para la preparación de granizados o sorbetes tanto al natural, como más sofisticados, con un toque de cava o vodka, por ejemplo.

Te aconsejamos que consultes estas recetas a base de cítricos, de primeros, segundos, postres y bebidas. Ricas, fáciles y saludables.

Así que no olvides incluir cítricos en tu compra semanal. Durante todo el año. Regalarás tu paladar y cuidarás de tu salud.

Fuentes:

www.alimentacion.es

http://citricosvalencianos.blogspot.com.es/

Una cosa es poner los 5 sentidos en lo que hacemos. Otra es usarlos para desempeñar un trabajo. Entre frutas y verduras trabaja cada día una persona que usa todos sus sentidos para hacer su trabajo. Muy probablemente, la encontremos la mayor parte de su tiempo con una sonrisa en los labios. Será quizás porque el aroma a fresas da fortaleza emocional, el de cerezas energía, el de manzana sirve para despejar las ideas y el de naranja produce bienestar.  Estando tan cerca de los dones que nos ofrece la naturaleza,  es de esperar que los profesionales fruteros estén siempre de buen humor.

Un experto dirá que para saber elegir y poder degustar la fruta o verdura más adecuada solamente hay que tener un poco de tacto, buena vista, un olfato de lince y a veces incluso el oído bien afinado. Ni más ni menos. En el comercio moderno, el cliente ejerce de “frutero amateur” cuando se enfrenta a la elección de su propia fruta.

Haríamos una elección rápida y segura mordiendo la fruta y dejando que la elección la haga nuestro paladar pero, aunque el frutero sea nuestro amigo, es muy probable que no nos permita saborear la pieza antes de elegirla definitivamente. ¿Quién no ha querido probar las fresas antes de comprarlas para comprobar su sabor dulce? Si lo hiciéramos, descubriríamos fácilmente si éstas están poco maduras, si podemos usarlas para tomarlas como un postre sencillísimo de hacer, con nata, zumo de naranja o solas; o si por el contrario están un poco blandas y lo que podemos hacer con ellas es una rica mermelada con azúcar y zumo de un limón. Lo bueno de no poder probar la fruta antes de comprar es que debemos iniciar un viaje por la sección más colorista del supermercado a través de los sentidos.

Desde los mostradores de fruta, su color y forma son los atributos que primero atraen nuestra mirada, entonces empieza el escaneo sobre todo el montón hasta que, de forma inconsciente, una pieza nos engancha. Es curioso que en algunos casos, la belleza tiene formas imprevistas: el tomate que nos entra por los ojos no tiene porqué ser el más redondo sino el que por sus sinuosas curvas nos cautiva. Es curioso descubrir que en Francia y Holanda hasta el siglo XVIII no comían esta hortaliza ya que preferían usarla para decorar sus casas y jardines por sus vivos y coloridos tonos rojos, verdes y anaranjados.

Después, como si en la yema de los dedos tuviéramos la prolongación de nuestros ojos, solemos echar mano sobre ella: el tacto nos dice si el color está en sintonía con su textura y madurez. Solo hay que ver a un frutero elegir  un buen melón para saber que, para acertar en la elección lo mejor es tocarlo. Aprendemos desde sus dedos que tenemos que notar la rugosidad de su piel gruesa y sin cortes o golpes y a partir de ahí, sólo hay que dejar que las palmas de la mano lo acaricie con suaves movimientos. Si queremos encontrar un melón en su punto, tenemos que comprobar que no esté blando, excepto en los extremos donde debe ser un poco más flexible al tacto. Si por el contrario queremos un melón más jugoso, será el más blando el que debamos escoger pues estará más maduro. Ante dos melones similares y con el mismo tamaño el que más pese será el preferido.

Una vez en la mano, desearíamos que nuestras papilas gustativas nos siguieran dando información pero, la pieza aún no es nuestra, por lo que sustituimos el gusto por el olfato, y le preguntamos a nuestra nariz si la pieza está en su punto. El sentido del olfato se pone en funcionamiento al 100% especialmente con los cítricos. Las mandarinas, de tan conocida fragancia, nos envuelven con su penetrante aroma al comerlas y nos ayuda a relajarnos y facilitarnos el sueño. Si las incluimos en la merienda de los pequeños y dejamos que ellos mismos las pelen, sus deditos quedarán impregnados de su perfume durante un buen rato, con lo que podemos conseguir un doble objetivo: que se alimenten de forma sana y que se sientan más calmados después de un largo día de clase y tareas.

Vista, olfato y tacto, sustituyen al gusto en la mayoría de las elecciones. E incluso el oído nos ayuda decidir en algún caso, y si no, pensemos en un coco. Zarandearlo y oír el agua que hay en su interior nos indica que el coco es fresco.

Naranjas y mandarinas aparecen en invierno en las fruterías poniendo color y son unas de nuestras mejores aliadas contra los resfriados de los días de frío. Muchas veces, encontramos mandarinas y clementinas, una al lado de la otra y en la mayoría de los casos no nos pararemos a pensar si son unas u otras, pensando que son iguales. Realmente no es así. En realidad, la mandarina es parte del origen de la clementina.

A finales del siglo XIX, un religioso, el hermano Clemente, trabajaba en una granja agrícola para huérfanos en Argelia. Era un apasionado de las plantas. En 1900, tuvo la idea de recoger un poco de polen de las flores de un toronjo, el árbol que produce las naranjas amargas. Con ese polen fecundó las flores de otro árbol, el mandarino. Estas flores dieron frutos de los que el padre Clemente recuperó las semillas. Las plantó y esperó pacientemente. Crecieron unos árboles de una especie totalmente nueva, y dos años más tarde, dieron sus primeros frutos, unos frutos totalmente nuevos: poco ácidos, sin semillas y con una piel muy fina. Lo mejor no fue el descubrimiento en si, sino que los niños del orfanato se volvieron locos con ellas.

Desde entonces, se vienen cultivando en la zona del Mediterráneo, y en 1929 se les dio el nombre de “Clementinas”, derivado del nombre de su creador.

Estas transformaciones de los frutos, como consecuencia de los cruces entre variedades naturales, no debemos confundirlas con los productos genéticamente modificados. De hecho, en 1902 aún no existían este tipo de productos, que requieren de avances tecnológicos que entonces no estaban disponibles.

Cada ser vivo tiene un código genético que es como su carnet de identidad. Hoy en día, los científicos consiguen leer esos códigos y pueden modificarlos en los laboratorios para, entre otros fines, crear plantas nuevas. Los resultantes de esos procesos, sí que son organismos genéticamente modificados (OGM). La creación del hermano Clemente a principios del siglo pasado no es un OGM sino un híbrido, es decir un cruce natural entre especies.

Las distintas variedades de clementinas que se han ido desarrollando desde entonces, tienen, como la mayoría de los cítricos, son frutos muy valorados por su valor nutricional y también por su aroma. Para hacer las compras en el supermercado pensando en una dieta saludable, una buena guía es elegir los alimentos en base a su valor nutricional: valor alimenticio en una escala de 1 a 100. En general, las frutas y verduras obtienen la mejor puntuación ya que alimentan pero bajas en calorías. En concreto, entre los que llevan el número 100 (alimentos perfectos juzgados por su beneficio para la salud) encontramos el brocoli, los arándanos, las naranjas y las habas verdes.

Por eso, las clementinas son un postre y una merienda ideal, especialmente para los más pequeños de la casa, que además encontrarán en su forma y color una diversión.