Se acercan fechas señaladas en las que solemos reunir a nuestros seres queridos alrededor de una mesa y disfrutamos de comida y bebida a tutiplén. Las bebidas, en concreto, tienen un papel importante en estas celebraciones. Descorchamos el vino, abrimos el cava y celebramos la ocasión con nuestros mejores licores. ¿Sabes qué cristalería es la adecuada para servir cada cosa? Te contamos todos los secretos para que a tu mesa no le falte ni un detalle.

Copa de vino

Si alguien dice que no se ha confundido nunca entre la copa de vino tinto y la de vino blanco, o miente como un bellaco o tiene una vista de halcón. Aunque para el ojo inexperto pueden parecer iguales, lo cierto es que la copa de vino tinto suele ser más grande para permitir que el sabor intenso del tinto respire bien, mientras que la de vino blanco será algo más pequeña y alargada para evitar que la mano caliente la bebida.

 Copa flauta

¿Existe una manera de celebrar fechas señaladas que no incluya un brindis con cava? La respuesta es, claramente, no. Por eso la clásica copa “flauta” es de las más conocidas en todos los hogares.

Esta copa alargada y estrecha es la que deberéis utilizar para servir vinos espumosos, ya que su forma evita que se disuelvan las burbujas de la bebida, haciendo que sea un trago todavía más maravilloso.

Licores y espirituosos

Para algunos licores, como el cognac, y otros más exóticos, como los licores de frutas, o las cremas, se utiliza una copa ancha con la base corta. Gracias a su forma, conservarán todo el aroma y disfrutarás de un sabor ideal.

Old Fashion

El conocido como vaso Old Fashion es el típico que verás en las películas cuando un personaje con aire taciturno le pide un whisky on the rocks al camarero. Se trata de un vaso sólido y corto, con una base pesada.

Para hacerle honor a esta pieza de cristalería y a sus aires de película de espías, lo mejor es servir en ella whisky o licores de hierbas con hielo.

Highball o vaso Tumbler

Es el vaso clásico de tubo alargado, el más utilizado para servir cualquier tipo de combinado de whisky, ron, vodka o ginebra mezclado con algún refresco y hielo. El clásico de los clásicos.

Copa Martini

Siguiendo la temática de James Bond, nos encontramos con la característica copa Martini que, como uno podría deducir, se suele usar para servir esta bebida alcohólica. Con una forma de “Y”, esta pieza es perfecta para servir cócteles que se consumen muy fríos y nos dan un aire de sofisticación cuando los pedimos en cualquier barra, como el Cosmopolitan o el Manhattan.

Ahora que ya conoces las claves de la cristalería, estas Fiestas podrás preparar una mesa con todo lujo de detalles y, para cada bebida, su copa. ¡Chin chin!

Los niños asiáticos del siglo XVII, debían hacer sus muñecos de nieve con narices de color púrpura porque entonces aún las zanahorias no eran de color naranja, ¿os los imagináis? La zanahoria oriental con antocianinas tiene las capas exteriores de color rojo-morado a morado-negro y su núcleo es de un tono amarillento. Los primeros niños que probablemente hicieron sus muñecos de nieve con narices naranjas fueron los holandeses. La familiar zanahoria naranja, la que tod@s conocemos, se desarrolló en Holanda en el siglo XVII, y es el resultado de cruzar las zanahorias amarillas que se cultivaban en Europa, zanahorias blancas que se han cultivado desde la época clásica y algunas poblaciones de zanahorias silvestres.

Hoy en día, que las distancias apenas existen y tenemos la posibilidad de disfrutar de productos que vienen de lejos y que se cultivan incluso en otras temporadas, encontraríamos también zanahorias rojas como tomates, ya que comparten el mismo carotenoide con ellos. Rápidamente se nos ocurre que sería la que elegiríamos para hacer un muñeco de nieve constipado.

Si se nos acatarra el muñeco de nieve, lo que mejor le sentaría sería un buen caldo de verduras caliente. En el siglo XVII no pondrían zanahorias en el caldo porque lo único que comían de ellas eran las hojas y sus semillas aromáticas, pero nosotros no dudaríamos en poner las zanahorias en el caldo. Si las elegimos de color morado, la sopa se teñirá de ese color, cosa que no ocurrirá con las zanahorias naranjas ya que sus pigmentos sólo se disuelven en grasa y no en agua.

Aunque mucho se ha escrito sobre el excelente perfil nutricional de la zanahoria, rico en vitaminas y minerales y sus beneficios para la vista y para lucir un bonito bronceado, quizás es menos habitual reparar en la fragancia que desprende. Si hemos tenido la suerte de oler sus hojas naturales, no podremos negar que su olor es característico y la lógica de la naturaleza nos hace pensar que ese olor tiene que venir desde las raíces. La zanahoria es una raíz, por tanto tiene que conservar algo de esos aromas. Su aroma característico es una combinación de notas de pino, madera, aceite, cítricos y trementina, y si las cocemos, se añadirán a la combinación un toque a violetas. Todo ello será más intenso en las variedades blancas. Visto así, nuestro muñeco de nieve va a parecer más uno de esos galanes de anuncio a quien ninguna “muñeca de nieve” podrá resistirse.

Como podemos imaginarnos, el sol es enemigo del muñeco de nieve, y de la misma forma lo es de la zanahoria. Sus rayos y su calor, además de cualquier agresión física, provocarán que la zanahoria genere alcohol: eso es síntoma de que la zanahoria está en mal estado.  Lo bueno es que podremos detectarlo porque la zanahoria olerá a disolvente y sabrá amargo… ¡nuestro galán ya no será tan atractivo!.

Pero aún no está todo perdido. Pelando la fina capa exterior, eliminaremos el sabor amargo y ese feo color pardo que le da un aspecto envejecido. De nuevo volverá a ser una zanahoria dulce. Y si quieres intensificar su dulzura, cocínala. Además, un truco: Si quieres que las zanahorias queden firmes después de cocerse, cuécelas en dos pasos. Primero cuécelas a 55º-60º durante 20-30 minutos. Así consigues que desarrollen su firmeza resistente a una posterior cocción más prolongada.

Sea blanca, naranja, roja o morada, nos quedamos con la zanahoria para ser el sabor de nuestros caldo en invierno y la potenciadora del bronceado en verano. Y sobre todo,… para ser la nariz de todos los muñecos de nieve de los niños en todo el mundo.

Se acerca el día del año en que hay que adelantar el reloj una hora: El día 25 de marzo de 2012 a las 2:00 de la mañana el reloj se cambiará a las 3:00 de la mañana.  Este cambio se produce dos veces al año y su objetivo es ahorrar energía.  Sin embargo, los cambios de horario dificultan la percepción del tiempo y pueden causarnos problemas de sueño. El efecto del cambio de hora del próximo domingo es una experiencia similar al jet-lag, de la que tardamos en recuperarnos entre 3 y 4 días. Lástima que las autoridades no hayan pensado también en proporcionarnos el viaje de placer que nos haría más llevadero “el resacón”.

El cambio de hora es una medida que se empezó a adoptar durante la Primera Guerra Mundial para ahorrar carbón. Luego se olvidó y se volvió a aplicar desde la crisis del petróleo de 1973, a partir de la cual algunos países modificaron su horario oficial, para aprovechar mejorar la luz solar, de forma que se consumía menos electricidad. En España, esta medida se lleva adoptando desde 1974, aunque la última regulación a la que nos hemos adaptado ha llegado de la mano de la directiva Europea 2000/84, que entre otras cosas unifica los días en los que se producen los cambios de hora en todos los países de la Unión Europea, siendo estos el último Domingo de Marzo y Octubre, respectivamente.

Aunque entonces se tomó esta medida para ahorrar, hoy en día hay quien cuestiona sus efectos reales en el ahorro. Sin embargo, a pequeña escala y en cada uno de nuestros bolsillos, sí que nos afecta al gasto doméstico ya que podemos y debemos ajustar el consumo de luz y calefacción cuando lo tengamos programada, a los nuevos horarios. Sin darnos cuenta, ahorraremos energía por las mañanas ya que  habrá ciertas partes de la casa donde no será necesario encender la luz cuando nos prepararemos para ir a trabajar, pero hay aparatos que tenemos programados que debemos ajustar. ¡Vamos a contribuir entre tod@s!

Donde el cambio de hora sí tiene un impacto importante  y positivo es en el crecimiento económico del que todos somos parte ya que, al haber más horas de luz,… ¡empiezan las tardes con los amigos en las terracitas al sol! Empezaremos a pasar más tiempo en la calle y de este modo suelen subir las ventas de los comercios y de los restaurantes terrazas y cafeterías. También se da un cambio de hábitos relacionado con el incremento de las horas de luz y la llegada de la primavera: aumentan las prácticas deportivas ya que el buen tiempo nos incita a tener más ganas de practicar deportes y actividades al aire libre. La mayor actividad nos ayuda a compensar los efectos de la primavera, que suele traer la tristeza especialmente entre las mujeres (astenia primaveral) y las alergias entre otros.

Aún quedan 5 días para cambiar el reloj, es tiempo de aplicarnos algunas de las recomendaciones de los especialistas para adaptarnos mejor a este cambio: adelantar ligeramente la hora de acostarnos y hacer un esfuerzo por tener hábitos alimenticios sanos: incrementar el consumo de agua, salir a la calle y dejar que nos dé el sol, hacer desayunos más fuertes y cenas más ligeras 2 horas antes de ir a dormir y elegir alimentos ricos en vitaminas y minerales.  Y el mismo día del cambio, que será el domingo, tengamos todos especial cuidado al conducir, no consumir excesivamente cafeína por la mañana y de alcohol por la noche, porque nuestros biorritmos estarán alterados.

La primavera ha llegado. Es momento de disfrutarla.