En pocs anys hem passat a tenir una gran varietat de begudes vegetals als nostres establiments. Ja sigui perquè s’han incrementat els diagnòstics d’intolerància a la lactosa o perquè ha arribat amb força la tendència a consumir productes d’origen vegetal, l’oferta d’aquest tipus de begudes no ha deixat de créixer.

Encara que col·loquialment se’ls anomena “llets” per la seva semblança amb la llet de vaca, s’haurien d’anomenar “begudes de …”, segons l’ingredient vegetal principal del qual estiguin fetes.

En aquest article i un altre que publicarem la setmana vinent, us volem ajudar a conèixer què són les begudes vegetals i les seves diferències respecte als lactis.

Què és una beguda vegetal?

Una beguda vegetal és un aliment procedent d’una font vegetal, que té un aspecte similar a la llet d’origen animal, però no és un producte lacti.

Es pot elaborar a partir de certes varietats de fruita seca, cereals i llavors barrejats amb aigua i, de vegades, amb altres ingredients per millorar el seu sabor i valor nutricional.

Les més comunes són les de cereals, com la civada i l’arròs; les de llegums, com la de soia, i les de fruita seca, com les ametlles i les avellanes. Però les varietats són moltes i també podem trobar-ne de quinoa, espelta, kamut, mill, teff, castanya, xufa, nous, sèsam, gira-sol, coco …

Al marge de la varietat en funció del vegetal del qual procedeixin, sumem varietats en funció de si són o no ecològiques (segueixen una agricultura i elaboració certificada com a tal), si són lliures de gluten o no (dirigides al col·lectiu de celíacs), si són light o no (dirigides al col·lectiu diabètic o per a aquells que volen cuidar la seva línia).

En definitiva, als nostres supermercats trobareu moltes i molt variades begudes vegetals, per a totes les necessitats i tots els gustos.

Com s’elaboren

Aquest tipus de begudes s’elaboren industrialment, però també es poden fer de forma casolana i molt simple: un cop escollits i rentats la fruita seca, llavors o grans, es trituren juntament amb aigua. Posteriorment, es filtren per retirar tota la polpa i perquè quedi separat el producte final líquid. Generalment, per fer-ne sabor final més agradable, se solen afegir sucres o sabors com vainilla, cacau, etc … Algunes marques, les més comercials, afegeixen conservants i / o estabilitzants per fer que el producte perduri més en el temps, allargant així la seva vida comercial.

Propietats nutricionals

Aquest tipus de begudes presenta una composició nutricional apropiada, atès que els productes dels quals procedeixen contenen gran varietat de nutrients: proteïnes, greixos insaturats, hidrats de carboni, certs minerals i vitamines.

A continuació us descrivim quines propietats contenen les més comunes:

- DE LLEGUMS: La de soIa és la que conté més proteïnes, ja que és un llegum, i a més conté tots els aminoàcids essencials. Té isoflavones, que ajuden a tranquil·litzar els símptomes durant la menopausa, i lecitina, que neteja les artèries i ajuda a combatre el colesterol.

- DE CEREALS: La de civada és la més recomanada per a persones amb colesterol i amb nervis, estrès o ansietat. Conté avenina (alcaloide no tòxic) i vitamines del grup B, que ajuden a regular i a tranquil·litzar el sistema nerviós.

- D’ARRÒS: Recomanades per a sistemes digestius delicats o trastorns digestius (hèrnia de iato, gasos, úlceres, gastritis …).

- DE QUINOA: Molt riques en proteïnes, ja que la quinoa és un pseudocereal, i conté tots els aminoàcids essencials. Està recomanada per a tot tipus de dietes.

- DE FRUITS SECS: Les d’ametlles o d’avellanes són molt riques en vitamines i minerals; i molt recomanades per a esportistes, sobretot la d’ametlles, perquè conté més calories que la resta i és un bon reconstituent.

Això sí, no hem d’oblidar que també podem obtenir tots aquests beneficis nutricionals menjant directament la fruita seca o els cereals. Un grapadet cada dia és recomanable per a una dieta sana i equilibrada.