Se dice que la paciencia es la madre de la ciencia pero también hay que decir que es la clave para tomarnos la vida de una forma más optimista, tranquila, armónica y para conseguir también ser más felices.

Dado el acelerado ritmo de vida de hoy y gracias a la tecnología, nos hemos acostumbrado a obtener lo que queremos al momento. A un solo clic y sin esperas. A cualquier hora podemos comprar, contactar con un amigo, informarnos, etc. La vida sucede al instante por eso, cuando por cualquier circunstancia nos toca esperar,  a veces nos impacientamos y buscamos rellenar esos espacios de tiempo que nos parecen sobrantes jugando con el móvil, chateando, hablando por teléfono,…

Durante las vacaciones bajamos nuestro ritmo habitual. Y a veces este cambio de ritmo nos puede provocar un poquitín de estrés aunque aparentemente las actividades que realicemos sean en un principio relajantes. Es natural. Es simplemente que no estamos acostumbrados a llevar un ritmo más lento. Tenemos más tiempo libre, pasamos más tiempo en familia, con los niños y a veces nos hemos de armar de paciencia para sobrellevar esos momentos.

Si aprendemos a llevar un ritmo más pausado durante todo el año, viviremos más tranquilos y felices.  La cultura del Slowdown nos enseña a bajar nuestro acelerado ritmo de vida y a disfrutar del tiempo, de la vida en sí misma y del camino que vamos recorriendo.  También aprenderemos a disfrutar de la espera, veremos con claridad, objetividad y perspectiva nuestras situaciones diarias y por consiguiente tomaremos mejores decisiones. Quizás con la reflexión lleguemos a la conclusión de que nuestra forma de alimentarnos también puede ser lenta, slowfood… y darnos el placer de disfrutar de lo lento en la mesa y redescubrir la riqueza y los aromas de la cocina local.

Una buena forma para desarrollar nuestra paciencia es buscarnos un hobbie. Además de distraernos y divertirnos, aprenderemos y eso activará nuestra mente. Hay infinidad de hobbies que podemos compartir con la familia, la pareja y los niños como los puzles, la marquetería, la pesca, las casitas de muñecas, los coleccionables, todo tipo de manualidades, el modelismo, el punto de cruz, el huerto, las plantas, el patchwork e incluso la cocina. Y el más divertido de todos que no es un hobbie sino un juego: el escondite. Un juego que volverá a rememora nuestra niñez, nos lo pasaremos bomba en compañía de los niños y nos ayudará a ser más pacientes ya que quien permanezca más tiempo esperando en su escondite sin ser descubierto ganará.

Si  bajamos nuestro ritmo, apreciaremos las cosas pequeñas y a la vez las grandezas que la vida nos ofrece y que muchas veces nos pasan desapercibidas. Tan sencillo como disfrutar de una conversación en compañía de un buen amigo,  ver amanecer, dar un largo paseo al atardecer por la orilla del mar, contemplar las estrellas, comer un helado en compañía de los tuyos, hacer un picnic en el campo, contemplar la luna, escuchar la noche, la naturaleza, leer un buen libro, ver una buena película, disfrutar del silencio, escuchar tu música favorita, reír,…  en fin, disfrutar de los regalos de la vida.

El calendario y el termómetro lo dicen: ¡estamos en pleno verano! , una época complicada en lo que a conservación de alimentos se refiere. Con tanto calor, si dejamos la comida más de lo previsto fuera de la nevera o si tardamos unos minutos más en llegar a casa con la compra, empezamos a sentir el miedo a que se estropee.

Nuestra primera recomendación es bien sencilla: lleva siempre tu bolsa isotérmica a la compra, tanto si tienes previsto comprar productos congelados como si no. También puede serte útil especialmente en esta época para conservar la cadena de frío en los productos refrigerados hasta llegar a tu nevera.

La segunda es especial para esta época de escapadas: Para ahorrar o para poder improvisar una comida al aire libre, es habitual que ahora más que nunca salgamos con la comida preparada de casa. Para reducir el riesgo de intoxicaciones, si no tenemos bien organizado el transporte con neveras conservadoras herméticas, conviene evitar los alimentos preparados con huevo, salsas o cremas, así como los lácteos frescos, como el yogur. Las frutas apetecen un montón pero como el calor acelera el proceso de contaminación de los alimentos frescos quizás sea una buena idea, en estas ocasiones, recurrir a los zumos envasados. Para no llevarte sorpresas cuando llegue el momento de montar el picnic, envasa los alimentos separados y evita que el sol les dé directamente.

La tercera recomendación es más sencilla aún: Conserva los productos frescos en un lugar frío, seco y oscuro. La nevera es siempre el mejor sitio para guardarlos y recurre a la congelación para conservarlos más tiempo. La congelación está universalmente reconocida como uno de los sistemas de conservación de alimentos más eficaces, con la que se consigue mantener todo el valor nutritivo de los productos.

¿Cómo sabemos si las neveras de las tiendas están manteniendo bien los productos congelados? En las vitrinas de los comercios, los productos no deben nunca sobrepasar la línea azul delimitada y debe existir en forma visible un termómetro cuya temperatura no puede ser superior a -18ºC.

Hoy en día, los alimentos que encontramos en las tiendas no se congelan sino que se ultracongelan. Al igual que un día hablábamos de la pasteurización, la ultracongelación es un proceso similar que en lugar de someter a calor, somete a frío a los alimentos: consiste en conseguir que el corazón de los alimentos alcance los -18ºC en un máximo de dos o tres horas. La ultracongelación permite que los productos conserven su estructura al ser descongelados. Así, podemos ultracongelar casi todo, incluidos los productos que tienen alto componente líquido y que habitualmente asociamos a que se cristalizan y después se “descomponen” al descongelar.

Una vez congelados los productos debe mantenerse su temperatura de -20ºC a – 18ºC hasta el momento de su consumo, esto es desde el almacén del productor, en el transporte hasta las tiendas en cortas y largas distancias, en los almacenes de los comercios y también en el congelador de casa. Este camino es el que se conoce como la cadena de frío, que no debemos romper para no despertar a los microbios.

Antes de que una hortaliza vaya a estropearse, ten en cuenta si puedes congelarla para comerla después en buen estado. Hay algunas hortalizas como las judías verdes, acelgas y cebolla que no se deterioran una vez congeladas. Eso sí, deberás lavarlas y cortarlas antes de congelarlas. La congelación de determinadas verduras requiere un escaldado previo que elimina las sustancias que pueden afectar negativamente a las verduras durante la congelación. Notarás que su textura y color cambian, pero no así su sabor y sus nutrientes. Debemos esperar a que los platos se enfríen a temperatura ambiente antes de ponerlos en el frigorífico para que no rompan la cadena de frío de los otros productos que ya están fríos.

Encontraréis aquí otros consejos para mantener en buen estado los alimentos, aparte de usar el frío como conservante. El envasado hermético o el uso de aditivos alimenticios son los dos complementos que cierran el círculo de la seguridad en los productos congelados. No es cuestión de ir corriendo del supermercado a casa con los congelados, recuerda nuestra primera recomendación: cuenta con las bolsas isotérmicas.

Para disfrutar de un día en el campo o la naturaleza no es preciso desplazarse demasiado de las urbes, a buen seguro que tenéis uno de esos magníficos paisajes esperando ser contemplado a pocos quilómetros de vuestros hogares.

En un picnic lo esencial es la comida. Podéis proveeros de un mantel –si no queréis llevaros una mesa de camping-, platos, cubiertos, vasos y servilletas de papel. Debéis pensar en un menú que pueda comerse a temperatura ambiente, y que no requiera demasiada refrigeración, por ejemplo  una ensalada otoñal de pasta, un pastel de carne, o unos bocadillos de vegetales y pollo frío. Si tienes tiempo y ganas, el día antes a la salida, puedes hacer una tarta de frutos del tiempo: higos, manzanas, peras para llevarte y compartir en ambiente distendido, seguro que tus amigos y familia lo disfrutan todavía más. Si no tienes tiempo o ganas puedes preparar unos simples bocadillos y algo de fruta y dulces para sobrellevar mejor el fresquito.

Acordaos de llevar ropa cómoda y confortable, y algún impermeable por si –con los cambios de tiempo a que nos somete el otoño- pudiese llover o refrescar. Es importante sobretodo el calzado, que permita pisar la hierba húmeda sin que llegue a calaros en los pies.

Es un buen momento para llevaros un cesto, tal vez encontréis donde menos esperáis unas ricas setas que cocinar, o tal vez os apetezca visitar una zona de castaños para recolectar estos ricos frutos. También es aconsejable llevaros la cámara fotográfica, pues el paisaje os regalará tonalidades dignas de ser inmortalizadas.

Después del día de desconexión seguro que llegas a casa con las pilas cargadas y tal vez con ganas de asar las castañas o setas que hayas recogido ¡ El otoño también es tiempo de gozarlo fuera de casa!

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