El hábito de fumar es uno de los más difíciles de eliminar, pero hay formas de ayudarte en esta tarea y reducir la ansiedad que provoca. La alimentación es clave a la hora de conseguirlo. Introduce en tu dieta los siguientes alimentos: te ayudarán a recuperar la salud y a hacerte más llevadero el proceso de olvidarte para siempre del tabaco.

Vitamina C: el tabaquismo origina una deficiencia de esta vitamina en el organismo. Por ello, es conveniente ayudar a vuestro cuerpo a recuperar los niveles adecuados consumiendo frutas y verduras ricas en vitamina C. El pimiento es uno de los alimentos con un nivel más alto. También podemos encontrarla en tomates, kiwis, fresas y, ahora que es temporada, naranjas y mandarinas o cualquier otro cítrico.

Vitamina A: los alimentos ricos en esta vitamina poseen propiedades antioxidantes y ayudan a tu cuerpo a regenerarse después de dejar de fumar. Se obtiene a través de los carotenos, especialmente del beta-caroteno que se encuentra en alimentos de color rojo, amarillo o verde. Las espinacas, las acelgas, la calabaza o el tomate son algunos ejemplos.

Zinc: el zinc se considera un mineral esencial para nuestro organismo y resulta muy útil para combatir problemas respiratorios. Podemos encontrarlo en el apio, los higos, las patatas, las berenjenas, la soja, el tofu y los guisantes.

Hidratos de carbono complejos: los hidratos de carbono son necesarios para llevar una dieta saludable y tener energía durante el día. Además, al ser de digestión lenta, producen una sensación de saciedad durante más tiempo. Alimentos como los cereales integrales, las legumbres, o los copos integrales con leche vegetal te aportaran la dosis que hidratos que tu cuerpo necesita, para luchar contra la ansiedad y el hambre asociados a dejar de fumar.

Frutos secos: los frutos secos, con moderación, serán vuestro mejor aliado para saciar los antojos que provoca dejar de fumar. Además, son una fuente de fibra, vitamina E y colesterol del bueno (HDL). Opta por un puñadito de pistachos, nueces, avellanas o almendras.

Elimina toxinas: cuando dejamos de fumar, nuestro cuerpo empieza a eliminar la nicotina y otras toxinas. Hidratarnos bien es una buena manera de acelerar ese proceso y, además, calma la ansiedad. Beber agua, infusiones o zumos naturales de frutas y verduras te ayudarán a conseguirlo.

Controla la ansiedad: dejar de fumar produce una gran ansiedad que nos lleva a comer de manera compulsiva. En estos casos, lo mejor es alejarse de los productos azucarados ya que cuando vuelve a bajarnos la glucosa en sangre genera más ansiedad. En su lugar, opta por alimentos saludables con un sabor dulce como los nabos, cebollas, la zanahoria, el pepino, la manzana o los plátanos. Para los golosos, una onza o dos de chocolate negro es la mejor opción.

Os presentamos una sencilla y sana receta que aprendimos en el taller Condislife del 18 de septiembre, dedicado a elaborar menús infantiles saludables para la vuelta al cole.

En menos de 2 minutos, os mostramos el paso a paso de esta receta que combina perfectamente verdura, proteínas e hidratos de carbono. Se trata de un plato completo y equilibrado que resultará una novedad para los pequeños de vuestra casa y les será agradable.

Os animamos a que hagáis la prueba.

¡Esperamos que os guste a toda la familia!

Durante la etapa escolar, se produce la adquisición de buenos hábitos alimentarios. Está demostrado que el ejemplo que da la familia al niño es clave para que luego él adquiera hábitos saludables. Por eso es fundamental acostumbrarles a la práctica de ejercicio físico y a una alimentación sana y variada.

En cuanto a la alimentación, hay que tener en cuenta qué es lo que el niño come a mediodía, sea en el colegio o en casa, para luego poder equilibrar su menú con la cena.

La cena debe seguir siempre una misma estructura: debe incluir una verdura, un hidrato de carbono y una proteína.

Por lo que respecta a las verduras, podemos ir combinando las crudas y las cocidas.

Los hidratos de carbono pueden ser arroz, patatas, pasta, cuscús, etc.

Y en cuanto a la proteína, existen varias opciones también: legumbres, carne, pescado, marisco o huevos. Eso sí, durante la noche se recomienda que se opte por la proteína de más fácil digestión, como las carnes y pescados blancos, o huevos.

Os proponemos un par de platos sanos, completos y equilibrados para toda la familia:

1. Unos “gnocchi” con unas virutas de jamón serrano y verduras.

2. Calabacín con cuscús y gambas.

Recordad que para toda la familia, y especialmente para los más pequeños, es muy importante cubrir 5 raciones al día entre fruta y verdura. De esta forma, comerán todas las vitaminas, minerales y fibra que necesitan.

Igual que con las verduras, también es muy importante para toda la familia el consumo de pescado. Al menos de 3 a 7 veces por semana, variando entre pescado blanco, azul y marisco. Para la cena, especialmente para los niños, es mejor que escojamos pescado blanco, de más fácil digestión.

El buen tiempo nos trae gran variedad de frutas. Aunque este 2013 el tiempo nos tiene un poco despistados y todavía no ha llegado el verdadero calor, sí que encontramos ya en nuestros supermercados la mayoría de las frutas de verano. Más temprano que tarde llegarán las altas temperaturas y, con ellas, nuestro organismo pierde grandes cantidades de líquidos corporales. Necesitamos sudar para evaporar el calor que se podría acumular en nuestro cuerpo. Y para compensar esta pérdida de líquidos, necesitamos hidratarnos más y mejor. Por supuesto, beber agua nos ayudará, pero la fruta es también una magnífica opción para reponer líquidos. La fruta es rica en agua y, además, nos aporta vitaminas, minerales, es saciante y poco calórica. Y está buenísima.

Salud y gusto

En general, la fruta es fuente de vitaminas, fibra y minerales. Gran cantidad de frutas de verano aportan buenas dosis de vitamina C, un gran antioxidante, que nos ayuda en la lucha contra los radicales libres y, por tanto, combate naturalmente el envejecimiento.  La fibra nos facilita las digestiones y favorece el mantenimiento de los intestinos. Además, la fruta incluye diversos fitocomponentes positivos para la salud. Por ejemplo, la sandía es rica en licopeno, un colorante natural que también se presenta en otras frutas y verduras rojas y que resulta favorable en la prevención del cáncer y del colesterol.

El aporte calórico de la fruta proviene de su contenido en azúcares, especialmente fructosa, sacarosa y glucosa, que son de fácil absorción por el organismo, de fácil digestión y que nos sacian pronto y durante bastante tiempo. Por eso, la fruta es un perfecto tentempié para entre horas. Y un alimento perfecto para las dietas hipocalóricas. Comiendo fruta hacemos salud y mantenemos la línea.

Composición de las frutas de verano

Todas son sanas, ricas y con sabores bien variados. Si entramos en su composición más detallada, observamos que:

•  Las fresas, las sandías y los melones son las frutas más ligeras, porque son las que presentan una mayor cantidad de agua: 91,57 gr por cada 100, 91,51 gr y 89,78 gr respectivamente. Después de ellas, la fruta con más agua es la pera (88,25 gr por cada 100 gr), que además es rica en fibra.
• Los plátanos, las manzanas y las ciruelas son las frutas más calóricas, con 92, 59 y 52 kilocalorías por cada 100 gr respectivamente. Pero son muy saciantes, por lo cual son buena opción como comida entre horas, en lugar de otros alimentos más pesados o golosos.
• Las ciruelas, manzanas y peras son las que aportan más fibra, con 3,8 gr, 2, 7 gr y 2,4 gr por cada 100 gr respectivamente. Resultan la mejor opción para regular el sistema digestivo y para las personas con problemas de estreñimiento.
• Los plátanos, las ciruelas y las cerezas son las frutas con más hidratos de carbono, con 23 gr por cada 100 gr, 13,01 gr y 12,18 gr, respectivamente. Por eso, las personas con diabetes deben controlar su ingesta.

De mil maneras y para todo el año

Ya sabemos qué frutas nos conviene más comer este verano en función de sus cualidades nutricionales y de nuestras necesidades alimenticias. Pero no hemos de limitarnos solo a comerlas tal cual, aunque por sí mismas son muy ricas. De hecho, podemos incluir la fruta en ensaladas y otros platos. O hacer con ella deliciosos batidos o smoothies, combinando la fruta fresca con verduras y lácteos.

También podemos elaborar mermeladas caseras que se podrán conservar para el invierno, cuando ya no habrá tantas frutas y nos resulte todo un lujo disfrutar de las cerezas, fresas, albaricoques o melocotones que compramos meses atrás.

O incluso podemos congelar la fruta de varias maneras (al descubierto, en azúcar o en almíbar), con lo cual nos aseguraremos de poder disfrutar la fruta estacional en cualquier momento del año.

Dietas depurativas

Otra manera de aprovechar las propiedades nutricionales y medicinales de las frutas de verano es realizar una dieta depurativa a base de zumos de fruta o dieta mixta de frutas, zumos naturales y verduras. Estas dietas tienen como función limpiar el organismo y ayudarnos a recuperar el equilibrio del mismo. Eso sí, antes de empezar una dieta de este tipo, hemos de consultar a nuestro médico y llevar un estricto control sobre ella. Además, no es recomendable alargarla más de dos o tres días.

Recuerda que las autoridades sanitarias recomiendan un consumo diario de al menos 3 piezas de fruta diaria. Y de 5 raciones diarias entre frutas y verduras. Ahora, en primavera y verano, es más fácil y placentero que nunca cumplir con esta norma.

MÁS INFORMACIÓN:

http://www.alimentacion.es/es/campanas/frutas/

FOTOS: www.bancodeimagenesgratis.com

El arroz pertenece a la categoría de cereales y derivados, y es un alimento siempre disponible en tu tienda Condis. Es uno de los imprescindibles de cualquier despensa, ya que es económico, muy energético y con enormes posibilidades en la cocina. Es difícil aburrirse comiendo arroz, ya que podemos elaborar recetas tan distintas, que cada día puede sabernos como algo nuevo.

El arroz es una fuente inmediata de energía para el cuerpo y es bueno para el mantenimiento de los niveles de azúcar en la sangre, porque es absorbido lentamente por el organismo. Además también, tiene efectos positivos sobre la piel.

Conozcamos con más detalle sus propiedades:

• Fuente de energía e hidratos de carbono: Es una gran fuente de combustible para el cuerpo. El arroz está formado por largas cadenas de complejos carbohidratos que tardan tiempo en descomponerse.
• Muy nutritivo: Tanto el arroz blanco como el arroz integral contienen un alto valor nutritivo. El blanco es alto en minerales, como calcio y hierro, también es rico en vitaminas, como la niacina, la vitamina D, la tiamina y la riboflavina. El arroz integral es una buena fuente de fibra y por lo tanto, mejora la digestión. El arroz contiene una muy baja cantidad de grasas saturadas y colesterol, por lo que es un alimento saludable para el corazón.
• Protección contra el cáncer y otras enfermedades: La fibra del arroz actúa como un escudo contra las células cancerosas. El arroz integral contiene una alta cantidad de neurotransmisores que previenen la aparición de la enfermedad del Alzheimer. El arroz también contiene propiedades antioxidantes que protegen el corazón. La cáscara de arroz tiene propiedades diuréticas, lo cual es una eficaz ayuda contra la disentería.
• Bueno para la hipertensión: Al contener poco sodio, el arroz es recomendado para las personas con hipertensión.
• Favorece la digestión y evita el estreñimiento: Por su alto contenido en fibra, el arroz ayuda a regular la digestión y la regulariza, evitando el estreñimiento.

El arroz, además, en contra de lo que suele pensarse, ayuda en dietas hipocalóricas. Una dieta a base de arroz ayuda a la pérdida de peso, ya que este alimento está libre de grasas. En los países orientales, la dieta se basa en el arroz, que se suele comer una media de tres veces al día. Y en estos países raramente se observan problemas de obesidad o sobrepeso entre la población. Además, el arroz no contiene gluten, con lo cual es totalmente apto para celíacos.

Cocínalo como quieras

Una de las grandes virtudes del arroz es, además de ser beneficioso para la salud, que lo podemos cocinar de la manera que queramos, improvisando platos nuevos cada vez con lo que tengamos ese día en la nevera. El arroz es un acompañamiento válido para cualquier tipo de plato. Y como plato principal, puede cocinarse con verduras, grano, carne o pescado, indistintamente. También admite multitud de salsas y aderezos.

Para darte ideas sobre cómo cocinar el arroz, te invitamos a visitar estas páginas web, donde encontrarás un montón de recetas bien distintas, desde la clásica paella, a platos más originales y novedosos, como arroz con chocolate o con frutas y leche de coco:

http://www.recetasdearroz.net/

http://www.recetasdiarias.com/recetas/arroz/

http://www.pequerecetas.com/receta/9-recetas-de-arroz/

Y ahora, conoce de dónde viene el arroz que puedes encontrar a diario en tu supermercado Condis: arroz cultivado en el Delta del Ebro, más largo, para paellas y arroces secos, o el tipo Bomba, para arroces caldosos, por su alta resistencia al exceso de humedad. Te lo contamos en el siguiente vídeo:

En primavera, algunas personas sufren bajones de energía y tristeza.

Seguro que has oído hablar en muchas ocasiones de la “astenia primaveral”. Pero, ¿sabes exactamente qué es? Según el Colegio de Farmacéuticos de Barcelona, “la astenia es una sensación de fatiga y debilidad generalizadas cuyos síntomas son muy diversos. Los más frecuentes son: alteración del estado general, fatiga intelectual con dificultad de concentración, trastornos de la memoria, trastornos del sueño y alteraciones del apetito”. La misma institución explica que “se presenta especialmente entre los 20 y los 50 años, y afecta más a mujeres que a hombres. Y la primavera es la época del año con un mayor número de personas afectadas”.

Leve y de corta duración

A pesar de que esta sensación de decaimiento puede llegar a tener una relativa alta incidencia entre la población, la llamada astenia primaveral no es considerada una enfermedad por los médicos: es de carácter leve, y remite al cabo de pocos días sin necesidad de ningún tratamiento. Sin embargo, a veces la astenia puede ser un síntoma de enfermedades como la depresión o la anemia. En estos casos, la falta de fuerzas o el resto de molestias asociadas a la astenia serán de duración más larga, y entonces es absolutamente necesario consultar a un médico.

Pero, ¿por qué se produce la astenia primaveral? Hay quien relaciona la astenia con una disminución de las endorfinas, la llamada hormona de la felicidad, pero no existen estudios científicos que apoyen una relación directa entre ambas cosas. Lo más plausible es que la fatiga se deba a que nuestro cuerpo debe adaptarse a las nuevas condiciones de luminosidad y de temperatura, a los cambios en la humedad y la presión atmosférica. Contribuye también a alterar a algunas personas el cambio horario, que supone desplazar la hora de las comidas, del trabajo y otras actividades. Los procesos alérgicos, también habituales en esta época del año, pueden ser otros causantes de malestar físico y anímico. En cualquier caso, la astenia vinculada al cambio de estación es un trastorno temporal que no debería durar más de algunas semanas.

Un desayuno completo con cereales es bueno para el ánimo.

Si la llegada de la primavera te tiene un poco alterad@, los médicos y expertos en salud recomiendan seguir estas pautas, como forma de recuperar el ánimo y la forma física:

• Respetar las horas de sueño (8 horas diarias) y acostarse y levantarse llevando un horario ordenado y más o menos fijo. Las primeras horas de sueño son fundamentales, y si te acuestas excesivamente tarde, aunque no madrugues, el descanso es menos reparador.
• Realizar ejercicio físico moderado.
• Una dieta saludable, rica en verduras, frutas y cereales. También se aconseja llevar horarios ordenados en las comidas, así como empezar el día con un desayuno completo, y terminarlo con una cena ligera.

 Alimentos “energéticos”

Existen algunos alimentos que nos ayudan en momentos de “bajón”, especialmente aquellos que incrementan nuestros niveles de serotonina, un neurotransmisor que influye de forma directa sobre los estados de ánimo. Cuando los niveles de serotonina son adecuados, tu cerebro es capaz de producir emociones y pensamientos positivos, mientras que cuando son demasiado bajos predomina la negatividad.

Existen alimentos que contienen en sus proteínas un aminoácido llamado triptófano, que ayuda a regular los niveles adecuados de serotonina en el cerebro. Así, si estás con pocos ánimos, te convendrá añadirlos a tu dieta. Son estos:

El pollo y las verduras y ensaladas son ricos en triptófano.

• Hidratos de carbono: pastas y arroces.
• Productos lácteos.
• Huevos.
• Vegetales, frutas frescas, cereales integrales y legumbres, como la soja y todos sus derivados, que además poseen mucha fibra, ideal para contrarrestar la ansiedad.
• Frutos secos: nueces, almendras, avellanas… que poseen triptófano en su composición química.
• Pescado y pollo.

Y evita el consumo de alcohol, ya que deprime el sistema nervioso central.

Si pasado un tiempo razonable, lo que creías astenia primaveral no remite, tienes que acudir a tu médico. En ocasiones, podría ser un síntoma de depresión, estados de ansiedad u otros trastornos psíquicos o físicos que deben ser tratados y diagnosticados.  Cuando la sensación de cansancio se prolonga durante más de seis meses, también puede darse que estemos ante un caso de fatiga crónica. Por eso, no dejes de visitar a un profesional para que resuelva cualquier duda que tengas al respecto.

La sopa es un plato culinario tan universal como la propia palabra que la define que, adaptándola a las variaciones fonéticas, es la misma en la mayoría de idiomas europeos. En los meses fríos, las sopas y la base de la que están hechas, el caldo, son alimentos imprescindibles. Pero, también en verano, una sopa fría puede ser una magnífica forma de combatir el sofocante calor.

Un plato de sopa puede ser un primer plato ligero pero también puede convertirse, según los ingredientes que le pongas, en un plato completo que te aporte los principales nutrientes para una completa alimentación:

• Fibra: verduras y legumbres como la remolacha, el tomate, los espárragos…
• Hidratos de carbono: pasta para sopa, fideos, arroz. legumbres, sémola…
• Proteínas: trozos de carne, pescado, huevo…
• Minerales: verduras, pipas de calabaza o de girasol, frutos secos…

Preparar una sopa es bastante sencillo y supone todo un estímulo para nuestra creatividad cuando nos ponemos ante la olla llena de agua. Podemos utilizar y combinar cualquier alimento que se nos pase por la imaginación o tengamos a mano en la despensa, con la única condición de que pueda cocerse. El toque personal se lo daremos con los condimentos, y el punto final serán los tropezones que quieras añadirle.

Te proponemos algunas de las sopas más tradicionales de la cocina española y una que te sorprenderá:

Sopa mallorquina. Es una sopa de verduras y legumbres hecha con coliflor, guisantes, alcachofas, pimiento verde, espinacas y col, a la que se le añade pan de payés para hacer las sopes.

Sopa castellana tradicional. Una comida consistente elaborada con pan de hogaza, jamón ibérico y panceta bien picada, pimentón dulce, ajos, una yema de huevo por persona y aceite de oliva.

Ajoblanco. Sopa fría muy popular en Andalucía. Se elabora con miga de pan, almendras molidas, ajo, aceite de oliva, sal y, si se quiere, vinagre. La manera tradicional de acompañarlo es con uva dulce, pero también puedes añadirle unas tiras de jamón o de mojama, un poco de patata, o judías verdes troceadas.

Sopa de picadillo. Un plato a base de carne picada, pasta, rebanadas de pan, tomates, cebolleta, calabacín, aceite de oliva, una cucharadita de curry, pimienta y sal.

Sopa de frutas. Un original plato para el que se necesitan kiwis, naranjas, fresas, piña tropical, azúcar, un vaso de vino blanco seco, limones y una rama de menta fresca. El caldo se hace con la piel de las naranjas y los limones, la rama de menta y el azúcar.

Ahora ya tienes muchas ideas para elaborar tus sopas y sorprender a los que exclaman “¡Otra vez sopa!” cada vez que incluyes este plano en el menú cotidiano.

MÁS INFORMACIÓN

En estos enlaces encontrarás recetas tradicionales y curiosas para hacer una sopa diferente cada día.

http://www.recetascomidas.com/recetas-de/sopas-españolas

http://www.recetin.com/etiqueta/sopas-originales/

http://cocinadelmundo.com/recetas/Europa/España/Sopas

http://www.mtcocina.com/spain/sopas.htm

Los nutricionistas de los deportistas de élite hacen seguimiento, no solo de sus dietas estrictas, sino también de sus hábitos. De este modo, les recomiendan, entre otras cosas, que por cada hora u hora y media de entrenamiento, conviene dormir, por lo menos, siete y media. Visto de esta forma, no está nada mal la recompensa por el esfuerzo, ¿no os parece? Es una de las mayores motivaciones que hemos encontrado para pasar del sofá desde el que estamos viendo los Juegos Olímpicos a ponernos las zapatillas deportivas y salir a hacer algo de deporte.

Ya que estamos mirándonos en los deportistas de élite, hagamos como ellos, elijamos bien la dieta. Lo primero que debemos saber es que según la disciplina necesitaremos una u otra, y que su composición repercutirá directamente en nuestro rendimiento deportivo. Quizás no tendremos que afinar tanto como para cambiar la dieta si nuestra posición en el campo de fútbol es de delantero centro o de defensa, o si en el equipo de waterpolo jugamos de arco o de boya, como hacen ellos, pero sí tendremos que considerar si el ejercicio va a requerir consumir energía de forma rápida o lenta.

En el debate del consumo de energía lento y rápido, la pasta siempre aparece. Es cierto que es un alimento que podemos modular a través de la cocción para que libere a diferentes ritmos los hidratos de carbono: si los dejas al dente, se liberarán progresivamente; si los pasas más, los liberarán de forma más rápida. Por tanto, si te preparas para un ejercicio largo y progresivo, recuerda que “Roma no es construyó en un día” y que allí toman la pasta al dente. Quizás sea por eso. Haz tú lo mismo.

Pero no solo de pasta vive el deportista, ni esa es la única forma de conseguir energía y regularla según le convenga. Podemos combinar alimentos ricos en hidratos de carbono de absorción rápida para el organismo como miel, azúcar, zumos de frutas, etc. con los de absorción lenta, como pan, arroz, pasta, cereales integrales, legumbres, hortalizas, algunas frutas como los frutos rojos, fresas o cerezas, etc. Lo que sí debemos controlar es que las calorías que aporten estos alimentos, representen el 50% de las calorías del día, aproximadamente.

Es un error común pensar que los deportistas toman más hidratos de carbono de los que necesitan y menos proteínas de las requeridas; más bien es al contrario. En realidad su dieta se parece mucho más a la bandera Olímpica: Tiene el blanco de los productos que actúan como potenciales antiinflamatorios, como la cebolla y el ajo, por contener quercetina; el verde de los productos ricos en isoflavonas que protegen sus huesos, como la lechuga, la soja y el pimiento verde; el negro-morado de las uvas negras, los arándanos y los higos que aportan antioxidantes; el amarillo de las frutas  ricas en betacarotenos precursores de la vitamina A que parece influir en el sistema inmunológico, como la piña, la naranja, el limón, la papaya, el maíz,…; y el rojo de los tomates, granadas, manzanas y sandías, entre otros, que contienen licopeno, un pigmento vegetal que protege las células de los radicales libres. Para completar la bandera y la dieta, no podemos olvidarnos de la hidratación, principalmente con agua, que identificamos sin duda con el color azul.

Una forma de saber cuánto debemos beber es pesarnos antes y después de hacer ejercicio. Aunque nos haga ilusión pensar que la reducción de peso significa que hemos adelgazado, en realidad lo único que nos ha pasado es que hemos perdido líquidos. Debemos reponerlos rápidamente y beber por lo menos lo equivalente a lo que hemos perdido. Podemos elegir el agua, enriquecida con algún azúcar y sales minerales, y también la leche, que es una excelente bebida para reponer la musculatura, ya que contiene proteínas, hidratos de carbono, vitaminas y minerales.

El paralelismo de la dieta de un deportista con la bandera olímpica puede servirnos para desmontar algunas creencias equivocadas y reafirmar que la dieta de un deportista, por lo general, es la misma que la de cualquier persona pero en distintas proporciones. Eso puede animarnos a ponernos en marcha porque lo que realmente nos convierte en deportistas es el entrenamiento. ¿Ya te has puesto las zapatillas deportivas?

Todos los alimentos se componen principalmente de cuatro protagonistas químicos: el agua, las grasas, aceites y similares, los hidratos de carbono y las proteínas. Y los procesos culinarios están relacionados con el calor y el frío. Con las infinitas combinaciones de ingredientes y procesos, conseguimos las recetas de cocina que cualquiera de nosotros pueda imaginar.

Por ello, también nos debería resultar normal que la química contribuya en positivo a la elaboración, conservación y mejora de los alimentos, sin significar por ello, la reducción de la calidad ni de la bondad de los mismos. Sin embargo, en cuanto vemos una “E” en una etiqueta, solemos ponernos en alerta y empezar a preguntarnos qué es y porqué está ahí.

En un paquete de galletas, de caramelos o en un brick de zumo tenemos muchas posibilidades de encontrarnos con un E220, un E150 o incluso con un E304. Estos códigos designan a unos productos que se añaden a los ingredientes básicos en el momento de su fabricación. La letra “E” corresponde a Europa y el código que le acompaña identifica al aditivo.

Los colorantes van desde el E100 hasta el E180. Algunos de estos aditivos son artificiales y otros existen en la naturaleza. Por ejemplo, el E162 es el colorante rojo de la remolacha, por lo que es equivalente es código al identificativo “rojo de remolacha”. Siendo lo mismo, ¿verdad que sentimos que comemos mejor con la última terminología? ¡Cuestión de estilo!

Los conservantes, que prolongan la duración de los productos, van del E200 al E290 y el grupo del E300 al E321 son los antioxidantes. El agua es el principal componente de casi todos los alimentos, pero los antioxidantes no tienen que ver con el agua sino con las grasas. Estas “Es” impiden que las grasas se pongan rancias. Las grasas, como el agua, sirven también como medio para cocinar, pero su naturaleza química es muy diferente a la del agua, tanto que no pueden mezclarse con ella. Los cocineros aprovechan esta incompatibilidad cuando fríen alimentos para ponerlos crujientes y tostados, y cuando espesan salsas con algunas gotitas microscópicas. Además, las grasas llevan aromas y los producen, con lo que es importante mantenerlas en buen estado en los alimentos. De eso se ocupan las “E” de este grupo.

Los agentes de textura, que ligan los ingredientes, los hacen untuosos o impiden la formación de residuos, del E322 al E483. Los quesos, las natillas, las carnes curadas y cocinadas, y los panes con levadura deben sus texturas a proteínas alteradas. Este grupo de “Es” ayuda a su estabilidad.

Los griegos ya se preocuparon por conocer la composición de la materia desde lo más pequeño, el átomo, para poder usarla en beneficio de las personas; la visión que tienen los científicos modernos es más evolucionada y completa que la suya pero también más precisa. Desde hace siglos venimos usando la sal como conservante -salazón-, al igual que el humo –ahumados- para evitar el deterioro de la carne y el pescado. La demanda creciente de productos, porque cada vez somos más consumidores que además deseamos una mayor gama de productos alimenticios, prácticos y fáciles de cocinar, ha llevado a la industria a no poder prescindir de estos elementos químicos adicionales pero siempre vigilados por las más  estrictas normas de seguridad alimentaria que todos exigimos y que ella misma se impone.