La respuesta es “el espárrago”, según explica María Dolores Ruiz, profesora del Departamento de Nutrición y Bromatología de la Universidad de Granada. Y es que, del mismo modo que las frutas pueden tener aromas de hojas verdes, las verduras pueden contener sustancias más características de las frutas o las especias, y las especias tienen muchos aromas en común con las frutas. Por ejemplo, las cerezas y los plátanos contienen el elemento dominante del clavo; el cilantro, sustancias aromáticas características de las flores y frutos de los cítricos; y las zanahorias tienen en común con las hierbas mediterráneas sus aromas de pino. Visto así, el espárrago, de repente, gana atractivo cuando optamos por una dieta de adelgazamiento basada en él, ya que además de tener un buen perfil nutricional puede resultar sabroso, si lo sabemos degustar.

Para que sea más fácil cumplir con “La dieta del espárrago”, es conveniente preparar una gran cantidad de caldo de espárragos y tenerlo siempre disponible. Los espárragos crudos y los demás ingredientes los podemos ir comprando con más improvisación pero el caldo es mejor tenerlo preparado, incluso congelado para ir usándolo conforme avanzan los días.

Desayuno (elegir sólo 1 opción por día)

• Café o té con edulcorante y leche descremada. Una rebanada de pan negro y 50 gramos de queso desnatado.
• 50 gramos de jamón, una rebanada de pan negro y un trozo de queso desnatado.
• Un huevo duro y una rebanada de pan integral con mantequilla.
• 1 pieza de fruta, medio yogur descremado y una rebanada de pan negro.
• 200 gramos de frambuesas con medio yogur descremado.
• Una taza de caldo de espárragos sazonado con tres cucharadas de yogur natural descremado o una clara de huevo batida. Una rebanada de pan integral.

Media mañana

• 1 taza de caldo de espárragos con 1 clara de huevo batida y 1 rodaja de pan integral.

Almuerzo

• 150 gr. de pollo con perejil y cebolla aliñado con limón, con la guarnición de 500 g. de espárragos hervidos y 2 patatas hervidas. De postres, 1 yogur natural descremado.

Merienda

• 1 taza de caldo de espárragos con 1 clara de huevo batida y 1 rodaja de pan integral.

Cena (elegir sólo 1 opción por día)

• 1 rodaja de pan tostado con espárragos hervidos, perejil, queso desnatado. De postre 1 yogur desnatado.
• 1 taza de caldo de espárragos hervidos con vegetales y 2 rodajas de jamón magro. De postre una fruta fresca.
• 1 ensalada de espárragos, zanahoria y pepino. De postre 1 yogur desnatado.

* Los espárragos se cocinarán hirviéndolos con un poco de sal y una pizca de azúcar.

La dieta del espárrago es desintoxicante, ayuda a bajar entre 2 y 3 kilos en una semana porque aporta aprox. 1200 calorías diarias,… Pero lo más importante es tener muy presente que no debe seguirse por más de una semana, que las personas con problemas en los riñones no deben seguirla y que siempre debe consultarse al médico antes de iniciarlo, como cualquier otro régimen.

Aunque puestos a hacer dietas, también podemos elegir esta otra: Científicamente se ha llegado a demostrar que una buena forma de hacer dieta es enamorarse, ¿no os parece fantástico? Sería nuestra primera recomendación porque normalmente suele tener otros efectos secundarios como brillo en los ojos y buen humor.

Qué te llevarías de viaje si quisieras comer bien, sano y equilibrado pero sin tener que cocinar? Ah, esta es una cuestión importante, sobre todo cuando las vacaciones, o una escapada,o una excursión se presentan ante nosotros. Posibilidades hay muchas, pero, no lo dudéis, se puede comer bien perfectamente y muy saludable sin cocinar. Aquí van unas cuantas sugerencias.

Los enlatados…

Los alimentos enlatados son una estupenda alternativa para consumir alimentos nutritivos. En el enlatado, el tiempo entre la cosecha, el transporte y el procesamiento de los alimentos es relativamente corto y ésta es una de las principales razones por las que el alto valor nutritivo se mantiene.
Los productos enlatados son elegidos minuciosamente  cumpliendo con todas las especificaciones y estándares de calidad, además son almacenados bajo estrictas normas de higiene y son envasados sólo en el momento idóneo en el que el producto contiene la mayor cantidad de atributos nutrimentales. La lata mantiene los alimentos perfectamente estables y protege las vitaminas y minerales.

Desde el atún a los espárragos, pasando por el tomate, la fabada, los guisantes o cualquier tipo de conserva, los productos en lata son la alternativa número 1 en nuestra lista.

Los precocinados…

Los platos precocinados son cómodos de llevar y rápidos y fáciles de preparar, normalmente solo tenemos que calentar o freír.
Otra gran ventaja es que se conservan muy bien durante largos periodos de tiempo. Su variedad es muy amplia, lo que nos permite disponer de un menú igualmente variado combinando adecuadamente los productos. Y podemos probar cosas nuevas, dado que existe una gran variedad de precocinados de cocina oriental, europea y americana.

Purés, sopas, verduras, pescados, carnes y postres se pueden encontrar en cualquier lugar y en la inmensa mayoría de supermercados y establecimientos de alimentación. A lo cual hay que añadir que cada vez encontramos más precocinados adaptados a aquellas personas con necesidades especiales: sin gluten, sin colesterol, sin azúcar, bajos en sodio, para diabéticos, para celiacos… A gusto de todos.

Los deshidratados…

La deshidratación es la forma de conservación de alimentos más antigua que se conoce. Hoy vive un momento de esplendor por muchos motivos, sobre todo porque los alimentos deshidratados son fáciles de almacenar, transportar y consumir, y no pierden ninguna de sus propiedades nutritivas, al tiempo que conservan su sabor.

Se pueden deshidratar todo tipo de productos alimenticios: frutas, verduras, comida ya cocinada, alimentos líquidos, pescados, carnes, prácticamente cualquier producto que se puede comer se puede deshidratar: puré, arroz, fideos, caldos, sopas, salsas, cremas… Y para prepararlos, siguiendo siempre las indicaciones que el fabricante especifica en el envase, suele ser necesario tan solo añadir leche o agua, y en pocos minutos tendremos la comida en la mesa.

Los alimentos deshidratados deben guardarse en un lugar fresco y seco, se conservan en perfectas condiciones hasta 18 meses, son muy respetuosos con el medio ambiente porque su preparación requiere poca manipulación y no necesitan enfriarse o congelarse para su conservación, son seguros, higiénicos y saludables.

Los congelados…

Poco hay que decir de los congelados. Tan solo unos sencillos consejos:

• es preferible consumir los productos descongelados el mismo día, nunca volver a congelar un alimento descongelado, a no ser que lo hayamos cocinado después de descongelarlo.
• las verduras y hortalizas se descongelan en agua hirviendo, o directamente al microondas según las indicaciones que cada producto lleve en el envase.
• las carnes y los pescados pueden cocinarse directamente si vienen en porciones pequeñas. También se pueden descongelar a temperatura ambiente, o bajarlos pasarlos del congelador al frigorífico, lo cual requiere un poco más de tiempo.
• lo mismo con los pescados, si es pequeño directamente se cocina, sino la descongelación será en la parte baja del frigorífico o nevera.
• no es adecuado descongelar los alimentos directamente bajo el chorro de agua, debido a que el agua se llevará algunos nutrientes. Si optamos por esta forma de descongelar, el alimento siempre debe permanecer envuelto para que el agua no lo toque de forma directa.

Con tan prácticas, variadas, sabrosas y saludables variedades de comida preparada y bien conservada no tenemos ninguna excusa para irnos de vacaciones sin preocuparnos por la cocina, no os parece?

Qué gusto da acercarse a la sección de frescos del supermercado y sentir que lo que nuestros ojos ven, hace poco estaba en la tierra, o en los árboles, o en el mar,… Pero además de dejarnos guiar por la vista y el corazón, también conviene saber elegir valorando en cada producto los indicios de su frescura. La firmeza en las hojas de las verduras nos ayudan a ver qué son frescas pero en el caso del espárrago, ¿qué debemos mirar?

El espárrago es una hortaliza cuyo tallo no sostiene hojas normales; los pequeños salientes del tallo son brácteas que protegen racimos inmaduros de ramas plumosas y fotosintéticas.  Los tallos  crecen a partir de rizomas subterráneos de vida larga, y sus manifestaciones más tiernas son signo de que llega la primavera. Los tallos crujientes y las yemas compactas y cerradas, son garantía de su corte reciente.

Los espárragos se venden en manojos y aunque podamos pensar que su precio es alto, podemos entenderlo cuando descubrimos la forma en que crecen. Los brotes crecen a distintas velocidades y hay que recolectarlos a mano para que tengan el tiempo de crecimiento necesario cuando están en las tiendas. Si se recolecta pronto, nada más salir del suelo, el espárrago es muy jugoso y apreciablemente dulce  ya que contiene un 4% de azúcar. Un espárrago viejo deja de ser tan gustoso.

Existen dos variedades de espárrago principalmente: el blanco y el verde.

• El espárrago blanco crece bajo tierra, por lo que, al no recibir la luz solar, no desarrolla la clorofila, pigmento responsable del color verde de los vegetales. Dentro de este grupo, destacan: la “Argentevil”, variedad gruesa y firme, y “Darbonne”, que son espárragos gruesos de alta productividad.
• El espárrago verde, también llamado espárrago negro, amargo o triguero, crece en contacto con la luz del sol por lo que la clorofila se desarrolla y aporta a esta variedad su color verde. Estos espárragos son muy apreciados por su sabor y por la época en la que están disponibles en el mercado, que transcurre entre los meses de noviembre y marzo.

Sean como sean, lo mejor es que sean frescos, y lo que sí varía es la forma de preparación. Los verdes se cortan con la mano, aprovechando sólo la parte que se casca con facilidad, y luego se cuecen, fríen o emparrillan. Los blancos, después de eliminar la parte fibrosa, se pelan y cortan con el mismo tamaño y se cuecen en agua salada hirviendo unos 30 minutos y se sirven fríos o templados, acompañados de mayonesa o vinagreta o de cualquier otra salsa. También se pueden hacer pasteles o revueltos de espárragos. El espárrago  que proviene de Eurasia, se consideraba ya una exquisitez en las épocas griega y romana, y lo sigue siendo para muchos de nosotros.